Når Norge og Ukraina braker sammen til dyst lørdag kl. 18.15, vil det ventelig bli tøffe dueller på linja mellom Heidi Løke (177 cm) og Ukrainas bakspiller Anastasiia Pidpalova (192 cm). Sistnevnte er den høyeste spilleren i dette EM, sammen med Spanias Elisabeth Chavez Hernadez.
- Jeg liker veldig godt å spille mot slike høye spillere, fordi da satser vi på lave innspill til meg, som de høye bruker for lang tid å rekke ned til , sier Løke med et smil.
196 cm høye Planeta
Som ballast har hun blant annet tøffe klubboppgjør mellom hennes ungarske lag Györ og Veszprem, der den 196 cm høye Szimonetta Planeta spiller. Sistnevnte er imidlertid ikke med i den ungarske EM-troppen.
Norges bakspiller Ida Alstad er blant dem som også skal prøve å score med Pidpalova foran seg.
— Det kan være smart å skyte rundt henne, ikke over. Og en så høy spiller er det selvsagt vanskelig å blokke skudd fra i forsvar, så man må gå tøft i kroppen på henne, påpeker Alstad.
Selv om Pidpalova normalt er en stødig skytter har hun slitt med uttellingen i Kombank Arena i sine to første EM-kamper. Bare fire av 18 skudd har funnet nettmaskene. Norges målvakt Katrine Lunde Haraldsen tar likevel ikke lett på oppgaven.
- Viktig at vi "tafser" på henne
— Hun er en god skytter, så det er viktig at vi ”tafser” på henne så hun ikke får gå umarkert opp i lufta. Jeg har møtt henne både i landskamper og klubbkamper før, så jeg skal forberede meg godt, lover Norges sisteskanse.
Til ehf.com uttaler Pidpalova seg ydmykt før møtet med Thor Hergeirssons mannskap:
— Kampen mot Norge er en veldig god erfaring for oss, fordi de har et veldig sterkt lag, men vi skal kjempe med dem og prøve å vinne kampen. Vi er skuffet fordi vi ikke går videre til hovedrunden. Vi har mye å jobbe med, særlig å fullføre våre angrep og i forsvarsspillet vårt.
Norge er allerede sikret avansement til hovedrunden med fire poeng før matchen, mens Ukraina etter to strake tap ikke kan gå videre i mesterskapet.
Høyest og lavest i EM
NORGE: Høyest: Kristine Lunde-Borgersen 183 cm. Lavest: Camilla Herrem 166 cm, snitt lag: 176 cm
UKRAINA: Høyest: Anastasiia Pidpalova 192 cm. Lavest: Anna Redka og Iuliia Managarova, 166 cm, snitt lag: 178 cm
SERBIA: Høyest: Bijana Filipovic 189 cm. Lavest: Svetlana Ogjenovic 166 cm, snitt lag: 175 cm
TSJEKKIA: Høyest: Hanna Martinkova 190 cm. Lavest: Kristyna Salcakova 165 cm, snitt lag: 176 cm
SVERIGE: Høyest: Linea Torstenson 186 cm. Lavest: Louise Sand 163 cm, snitt lag: 176 cm
FRANKRIKE: Høyest: Audrey Bruneau 189 cm. Lavest: Katy Piejos 163 cm, snitt lag: 178 cm
DANMARK: Høyest: Susan Thorsgaard 187 cm. Lavest: Kristina Kristiansen 161 cm, snitt lag: 175 cm
MAKEDONIA: Høyest: Savica Mrkikj 182 cm. Lavest: Dragica Mitrova 165 cm, snitt lag: 175 cm
KROATIA: Høyest: Dragica Dzono 184 cm. Lavest: Ivana Lovric 173 cm
TYSKLAND: Høyest: Anne Hubinger 185 cm. Lavest: Anna Loerper 164 cm
UNGARN: Høyest: Eva Kiss 189 cm. Lavest: Aniko Korvacsics og Orsolya Verten 170 cm
SPANIA: Høyest: Elisabeth Chavez Hernadez 192 cm. Lavest: Silvia Navarro Gimenez 165 cm
ROMANIA: Høyest: Talida Tolnai 187 cm. Lavest: Adriana Nicoleta Nechita 165 cm
MONTENEGRO: Høyest: Jasna Toscovic 189 cm. Lavest: Madja Mehmedovic, Jovanka Radicevic og Ana Dokic 169 cm
RUSSLAND: Høyest: Victoria Zhilinskayte 188 cm. Lavest: Emilia Turei og Martina Yartseva 156 cm
ISLAND: Høyest: Ramune Pekaskyte 185 cm. Lavest: Asta Birna Gunnarsdottir 165 cm