MANDAL: — Jeg skal selvsagt være optimist, men det er ikke bare lett, medgir Alf Erik Andersen.

Han sitter nemlig og håper på 30 millioner kroner av en pott på 40 millioner kroner til kaibygging.

I juni ba landbruksdirektoratet Mandal og Ørsta om å lage søknader om potten om tilskudd til tømmerkai-prosjekter. Nå har Ørsta blitt lovet pengene: 12,5 millioner kroner. Det skjedde under stor festivitas da landbruksminister Jon Georg Dale (Frp) besøkte kommunen nylig.

Det var altså en styrt budsjettlekkasje fra statsbudsjettet. Derimot har Frp-ordføreren i Mandal ikke hørt et pip.

— Ja, det er jo slik at selv om mitt parti styrer departementet, så er det ingen automatikk i at jeg får rede på hva som kommer eller ikke kommer, sier Andersen.

LES OGSÅ: Største som har skjedd på 100 år!

Så langt er det bevilget 40 millioner kroner til prosjektet fra nabokommunene, fylkeskommunen og tømmernæringen.

- Men for at vi skal komme i gang trenger vi at også staten er med, sier Andersen.

Det som er nødvendig er at det kommer en ekstrabevilgning på statsbudsjettet til nettopp Mandals kaiprosjekt. Kommer ikke det, har direktoratet sagt at det ikke er penger til prosjektet nå.

- Det blir i så fall en stor nedtur. Da må vi vente et år til, medgir Andersen.

Statssekretær i Landsbruksdepartementet, Terje Halleland (Frp), vil heller ikke kaste lys over hva det blir til.

— Vi kjenner svært godt til ønsket fra Mandal om tømmerkai. Svaret på om det blir bevilget midler i 2017 vil komme i statsbudsjettet, sier Halleland.

Forøvrig har ordfører Andersen heller ikke fått svar på om det vil komme midler til bygging av fengsel i Mandal.

Dermed vil offentliggjøringen av statsbudsjettet 6. oktober bli svært spennende også for ham.