— Jeg er livredd for at Agder blir en marginalisert region fordi Aust-Agders fylkesordfører har vært negativ til hele reformen, sier Bruun-Gundersen til Fædrelandsvennen.
Tellef Inge Mørland (Ap) sa til Fædrelandsvennen fredag at han ikke tror en sammenslåing med Rogaland vil være det rette for Aust-Agder. Det får Bruun-Gundersen, som er gruppeleder for Frp i fylkestinget, til å fyre av følgende kraftsalve:— Jeg blir kraftig irritert på fylkesordføreren i Aust-Agder. Ikke bare er han mot Vest-Agder, men han går altså også inn i samtaler med Rogaland med en svært uheldig negativ innstilling. Aust-Agder fylkesting har valgt fylkesordføreren fra Ap som leder for forhandlingsutvalget, til tross for at vi var klar over at han var negativt innstilt. Han ønsket selv å være med i forhandlingsutvalget og sa at han evnet å skille mellom rollen som Ap-politiker og fylkesordfører. Det klarer han tydeligvis ikke.
- Ikke i hans mandat
Åshild Bruun-Gundersen minner om at fylkestinget både har vedtatt å forhandle med Vest-Agder og å gå i videre dialog med flere naboer:
— Jeg må minne Tellef Inge på at fylkestinget i Aust-Agder har gitt ham mandat til å snakke med omkringliggende fylkeskommuner, og det ligger ikke i hans mandat å gjøre det til en negativ sak, presiserer hun.Etter mandagens samtaler mellom forhandlingsutvalgene i Vest-Agder, Aust-Agder og Rogaland, gjorde Rogalands fylkesordfører Solveig Ege Tengesdal det klart at initiativ til videre dialog må komme fra Agder.
- Veldig passiv
Åshild Bruun-Gundersen, som selv ivrer for en sammenslåing med både Rogaland og Telemark, er bekymret for at det initiativet ikke kommer:
— Det er helt avgjørende å skape store regioner, og da er vi avhengig av politiske ledere som er konstruktive. Jeg synes Mørland er veldig passiv, og skal vi ta skritt i retning Rogaland må vi være på tilbudssiden for at det skal lykkes. Jeg forventer dessuten at Ap i Aust-Agder vil samtale med Ap i Telemark som nå er negative til en sammenslåing med Agder, sier hun.
Aust-Agder Ap stemte mot da fylkestinget i april vedtok å gå i forhandlinger med Vest-Agder. I kraft av fylkesordfører inntok likevel Mørland rollen som forhandlingsleder, og han møter kritikken fra Bruun-Gundersen slik:
- Ønsket meg ut
— Det er ikke noe nytt at Aust-Agder Frper kritiske til meg i forhandlingene. Allerede i april ønsket de å få meg ut av forhandlingsutvalget, fordi jeg ikke har vært ubetinget positiv til en sammenslåing av Agderfylkene, skriver han i en e-post.
— Jeg har brukt mye tid på forhandlingene og hadde ikke gjort det dersom det ikke var for å seom det var mulig å komme frem til et felles forhandlingsresultat. Men i motsetning til slik Bruun-Gundersen fremstår, vil jeg ikke kunne anbefale en sammenslåing uavhengig av forhandlingsresultatet. For meg er det avgjørende omjeg tror en sammenslåing også vil tjene dagens Aust-Agder, legger han til.Mørland tilbakeviser at han er negativ til samtaler med Rogaland, og påpeker at han gjerne åpner for samarbeid om fellessaker.
— Men det er helt riktig at jeg for min egen del ikke tror det er tjenlig for Aust-Agder med en sammenslåing med Rogaland. For meg har detvært mer naturlig å peke på Telemark som en mulig partner forAgder, og jeg har derfor brukt ganske mye tid på å få til en dialog østover. Dessverre har ikke Vest-Agder vært like interessert i å ta et felles initiativ i den retningen, og responsen hittil har da ogsåvært lunken fra Telemark.