— Jeg tror ikke det er så mange av mine konkurrenter som bruker tid på dette, men jeg synes det er greit å være godt forberedt. Det kan fort bli veldig jevnt, og da kan det være dette som vipper marginene i min favør, sier Andreas Vangstad.

23-åringen har i år tatt Sykkel-Norge med storm. Fjorårets sjuendemann på tempo i U23-VM imponerte voldsomt da han i pinsen vant siste etappe av Tour of Norway — og i helga viste han nok en gang sin enorme kjørestyrke da han vant éndagsrittet Fyen rundt i Danmark.- Det var utrolig deilig å få en bekreftelse på at etappeseieren i Tour of Norway ikke bare var et blaff. Men et lite sekund rett etter målgang var jeg faktisk redd for at jeg ikke hadde vunnet likevel. Det hadde vært pinlig om jeg hadde jublet slik for en andreplass, gliser kristiansanderen, som kunne puste lettet ut over at han var først i mål.

- VM er drømmemålet

Igjen imponerte han kraftig med å stikke i solobrudd, et brudd som ble innhentet like før mål - før han overrasket alle og stakk på nytt. Det var dette bruddet som var svært nær ved å bli innhentet, men Vangstad snek seg de nødvendige centimeterne foran.

Dette har gitt ham stor selvtillit foran NM-uka, som starter på søndag, og nå har VM-drømmen han bar på i vinter vokst til å bli et stort mål.

— VM er drømmemålet mitt. Jeg vet det blir vanskelig ettersom jeg ikke er U23-rytter lenger, og det kan godt være at det kommer ett år for tidlig. Men jeg har et mål om å sykle VM i Bergen i 2017, og da kan det være greit å ha vært i VM før det, sier KCK-syklisten.

- Ikke god nok for fellesstarten

Men til tross for at han har imponert voldsomt i fellesstarter, er det tempo han sikter seg inn mot i VM, som går i Virginia i USA 19.-27. august.

Andreas Vangstad da han gikk i mål som seierherre på siste etappe av storrittet Tour of Norway. Foto: Poppe, Cornelius

— Jeg er ikke god nok for fellesstarten i VM, sier han beskjedent.Tempo har han ikke konkurrert i siden han imponerte med sjuendeplass i U23-VM i fjor. Derimot har han forberedt seg godt, blant annet syklet han gjennom den 50 kilometer lange tempo-løypa på Lillehammer dagen etter Tour of Norway-triumfen - med kamera på styret.

Det er filmen herfra han studerer i detalj. Det er nemlig hovedsakelig prestasjonen i NM som teller i uttaket til tempoen i VM.

Vant bronse i fjor

— Jeg har sett filmen tre-fire ganger, og da skriver jeg ned punkter slik at jeg kan memorere viktige deler. Det er mange av mine konkurrenter som bor i Lillehammer-området, og som derfor trener i løypa. Dette er min måte å trene i løypa på, sier Gimlekollen-gutten, som også studerer løypa mens han trener på sykkelrulla i kjelleren.

Det er foreløpig usikkert hvor mange Norge vil bruke i tempo i VM. I fjor stilte Vegard Breen og Reidar Borgersen til start.

— Hva tror du skal til for å komme til VM?

— Blir jeg nummer én eller to, vil jeg nok være garantert plass. Blir jeg nummer tre, bak Edvald (Boasson Hagen) og Reidar (Borgersen), vil jeg også tro at sjansen er god. Men vi er mange som kan ta bronse, og derfor prøver jeg å knipe sekunder ved å studere løypa på forhånd, sier fjorårets bronsemedalist i NM.

- Vangstad har utrolige muligheter

Mads Kaggestad Foto: Larsen, Håkon Mosvold

Mads Kaggestad, sykkelekspert i TV2, er mektig imponert over seriøsiteten til Andreas Vangstad.— At han studerer NM-løypa slik i detalj, forteller at han er svært dedikert, seriøs og systematisk. Han er oppfinnsom og går sine egne veier. Jeg har hatt sans for ham lenge, særlig etter sjuendeplassen i VM i fjor skjønte jeg at han hadde stor kapasitet. Dessuten har han ikke vært lenge i sporten. Han er en mann med utrolige muligheter hvis han fortsetter å jobbe hardt og være nysgjerrig, sier Kaggestad, og legger til:

— Han er opplagt en fyr som har stor tillitt til seg selv og vet hva han driver med. Han er dessuten akkurat passe sær, slik du må være som idrettsutøver dersom du skal bli god. Jeg tror han kan knive om seieren i NM, og dersom han blir topp tre, ville jeg tatt ham ut til VM, sier Kaggestad.