KRISTIANSAND: Mjøndalen pleier ikke å ta seg råd til å reise dagen før til bortekamper, men har gjort et unntak til det viktige oppgjøret mot Start fredag kveld.
Laget var på plass i Kristiansand torsdag ettermiddag, og hadde en lett økt på Sparebanken Sør Arena ved ankomst.
Følg Start - Mjøndalen og chat med FVNs reporter
I dag fikk spillerne sove lenge, og etter hvert møtte de opp på Metro Bowling på Lund til en intern bowlingturnering.
— Det er en viktig kamp, så det er bra å koble av litt, og få en ordentlig oppladning, sier Amahl Pellegrino.
- Hvordan er stemningen i gruppa?
— Den er kjempebra. Vi ser ikke ut som et lag som ligger i bunnen, sier Pellegrino.
Mjøndalen har vært flinke til å snakke ned eget lag denne sesongen. Det er også tilfellet før oppgjøret i Kristiansand.
— Start er på hjemmebane, og har supporterne bak seg, men vi skal gi dem en tøff kamp. Begge lag må vinne i dag, sier den innleide Lillestrøm-spissen, som utpekte seg selv som den beste bowleren blant i Mjøndalen-gjengen.
- Gå ut i krigen, vinn hver ball og vær best
— Jeg er den desidert beste i bowling, og jeg kommer til å nærme meg 200 poeng, sier Pellegrino.
- Hvem er svakest da?
— Det vet jeg ikke, for jeg har ikke sett de andre. Jeg bare vet at jeg er best uansett, sier Pellergrino.
- Taperen er ferdig
Mjøndalen-kaptein Joachim Solberg Olsen kaller lagets oppladning til møtet med Start for perfekt.
— Det er viktig å ha fokus på litt andre ting før kampen, sier backen, som også understreker viktigheten av kampen.
Ber Start-spillerne glemme alvoret i skjebnekampen
— Taperen er nok mest sannsynlig ferdig, så det handler om å skaffe seg et greit resultat, sier Solberg Olsen.
- Hva slags kamp tror du det blir?
— Vi har ikke noe imot at det blir en krigekamp. Det blir nok tett, og to lag som kommer til å kjenne litt på hverandre, så får vi se hvem som trekker det lengste strået, sier Solberg Olsen.
Start håper på opp mot 10.000 tilskuere til kampen, og det kommer trolig også mange på bortefeltet på Sør Arena.
— Jeg har hørt det kommer veldig mange fra Mjøndalen, så jeg tror det kommer til å bli veldig god stemning. Jeg gleder meg veldig, sier Solberg Olsen.
Gauseth: - Det skal være umulig for Start å kløne til dette
— Pellegrino utpekte seg selv som favoritt i bowlingen. Hva tenker du om det?
— Det tror ikke jeg. Hvem som er sterkest er ikke godt å si, men Amahl er ikke en av de, sier Solberg Olsen.
- Mer nerver i Kristiansand
Midtbanespiller Mads Hansen gleder seg også til bataljen mot Start.
— Det blir morsomt. Det er en viktig kamp, det er ikke noe poeng å dekke over det. Det er nok betydelig mer nerver i Kristiansand, enn hos oss. For Start er det krise å rykke ned, for oss er det som forventet, sier Hansen.
Start-trener Bård Borgersen har snakket om å legge bort alvoret i forkant av kampen.
Her er Start-laget til skjebnekampen
— Det tror jeg blir vanskelig for Start-spillerne. De kan gjerne si at de skal gjøre det, men de vet at alle følger med, og at hele stadion og Kristiansand gruer seg mer enn de gleder seg til denne kampen. De er dyktige dersom de klarer å legge bort alvoret i hvert fall, sier Hansen.
- Hvordan tror du kampen blir?
— Det er veldig vanskelig å si. Det kan bli alt fra målfattig og 0-0, til 4-4. Det blir nok en kamp med litt høye skuldre og mye nerver. Jeg tror ikke det blir noen velspilt fotballkamp, sier Hansen.
Mjøndalen trente på Sør Arena torsdag, og klagde litt over at det var for lite luft i ballene da.
— Det var det gamle trikset fra europacupen på 1990-tallet, så det er tydeligvis ikke glemt, sier Hansen og ler.