GARMISCH-PARTENKIRCHEN (Aftenposten): Han opplevde sitt livs mareritt da huset brant ned. I nyttårshopprennet fikk han smilet tilbake.

Det skyldtes at en annen totning, Kenneth Gangnes, ble toer i dette rennet med 25.000 tilskuere på tribunen og sletta.

57 år gamle Ruud, med en så lang og god hoppkarriere selv, fikk lov til å gå inn på arenaen der premieutdelingen fant sted. Og dermed fikk han gratulert 26-åringen han kjenner så godt. Det skjedde før Gangnes entret pallen, mens bildene ble tatt etterpå. Mange vil ha de to sammen.

Alt gikk med i brannen

— Dette var helt utrolig. Jeg glemte nesten hva som har skjedd meg, sier Ruud og sikter til huset som brant helt ned lille julaften.

Alt gikk med i brannen; premier, klær, møbler og mange gode minner. Ruud hadde ikke annet enn det han sto i. Huset på Skreia nær Gjøvik hadde han bodd i helt siden 1980-tallet. Nå vet han ikke helt hva han skal gjøre.

— Jeg får ta alt det der når jeg kommer hjem.

- Hvorfor ville du reise hit ned etter det som skjedde?

— Jeg var invitert som gjest hit før det. Det er behagelig å komme hit og få noe annet å tenke på, forteller han.

For en viljestyrke!

Ruud var imponert over Gangnes, men kunne ikke dy seg:

— Vi er de to største fra Toten, men fortsatt er jeg bedre enn ham, sier han leende.

Ruud har nemlig vunnet Nyttårshopprennet i den samme bakken. Det var 1. januar 1982. Han er imponert over unggutten.

— Vi vet hvor hardt Kenneth har jobbet og skadene han har hatt. Jeg har aldri sett noen som har klart å komme tilbake etter en slik skade. Han har en enorm vilje.

Gangnes på sin side forteller at han har kjent Ruud fra mange år tilbake, og han har en sønn som er ett år yngre enn Gangnes og som hopper. Roger Ruud har gjort det veldig bra her, og det en plass som betyr veldig mye for ham.

- Hva tenkte du foran dette rennet?

— Jeg hadde en veldig god følelse. Jeg gledet meg til å vise hva jeg kan.

Hør Aftenpodden Sport oppsummere idrettsåret 2015: