Singapore Airlines' rute mellom Singapore og Newark-flyplassen ved New York blir lagt ned.

Ruten, som er 15.300 kilometer lang, er i dag verdens lengste flyrute målt etter distanse.

Den tar som regel hele 18,5 timer og går over Nordpolen. Men etter ni års drift, er det nå slutt.

Konkurransefortrinnet har vært flytiden. De som valgte denne ruten, sparte rundt 5 timer i reisetid i forhold til å velge andre selskaper. Økonomisk ble ruten aldri noen suksess.Flyene som har vært brukt på rutene, Airbus A340-500, ble etter hvert innredet med kun businessklasse. Flyet har en rekkevidde på 16.000 km.

Kabinen har derfor bare 98 seter, mot 250 som er det vanlige for denne flytypen. Fordi den har få seter, er det god plass for den enkelte passasjer. Alle har liggeseter. Serveringen er raus, og det er gode muligheter for å jobbe for den som vil det. Selskapet oppfordret også folk til å vandre rundt om i kabinen under turen, for å unngå blodpropp på en så lang tur.

Så var det heller ingen direkte billig affære å være passasjer: En rundtur koster 38.000 norske kroner. Av lett forståelige årsaker var ruten derfor mest et tilbud til finanseliten og velstående privatreisende, skriver Bloomberg Businessweek.

Lettet søndag, landet tirsdag

— Kabinen var i utgangspunktet innredet med to klasser, men det viste seg vanskelig å selge økonomibillettene fordi de var dyrere enn på ruter som ikke var direkte. Derfor ble flyene for rundt tre år siden ominnredet til kun business class, sier salgsansvarlig for Singapore Airlines i Norge, Ola Solemsli.

Verdens nest lengste flyrute, også den operert av Singapore Airlines, er allerede nedlagt. Siste tur fra Los Angeles til Singapore gikk for noe over en uke siden.

Absolutt siste tur med denne ruten tok av fra Los Angeles forrige søndag, og landet etter en tur på 17 timer over Stillehavet. Landingen skjedde tirsdag morgen, Singapore tid, ettersom reisen går over datolinjen.

Overtar

Men så er det jo slik at når en «verdens lengste flyrute» blir lagt ned, tar en annen over.

Det som etter Singapore Airlines-ruten blir verdens lengste, er australske Qantas´ rute mellom Sydney og Dallas. Den er på 13.800 kilometer.

Turkish Airlines sysler imidertid med planer om å skaffe seg en pallplass for verdens lengste rute. Den skal gå fra Istanbul til Sydney, en reise som er 14.956 km lang. Til å begynne med skal selskapet mellomlande på turen, men etter tre år skal den gå non-stop med bruk av en Boeing 777-300-maskin.