KLOKKEN 18 TORSDAG:
FØLG STORHAMAR-OILERS PÅ AFTENBLADET OG CHAT MED VÅR REPORTER.
Oilers-trener Petter Thoresen gjør flere endringer før toppkampen mot Storhamar torsdag, men gir Ruben Smith fornyet tillit i Oilers-målet, til tross for en middelmådig kamp i Fredrikstad lørdag.
— Ruben fortsetter, men jeg har endret litt på rekkene og håper det gir positive utslag, sier Thoresen.
CDA ned i fjerderekka
Det betyr blant annet at Rudolfs Balcers flyttes opp i andrerekka sammen med Kristian Forsberg og Jean-Michel Daoust, mens høstens store formspiller og Oilers-veteran Christian Dahl-Andersen må ta plass i fjerderekka.
— KeepErne kommer til å spille en nøkkelrolle for begge lag, og for oss blir det viktig å unngå utvisninger. Storhamar er gode i overtall, og vi må være aggressive og våkne kampen gjennom, sier Oilers-treneren, som fortsatt må klare seg uten langtidsskadde Petter Røste Fossen (skulderskade) og kaptein Snorre Hallem (mister resten av sesongen på grunn av en kneskade).
Oilers-kapteinen: - Det er forferdelig å se på at laget sliter
Oilers intensiverer spillerjakten
Formsvikten til Oilers gleder hockey-Norge
Oilers vil heller være svake nå enn i sluttspillet
Når laget hans entrer isen foran 6000 Storhamar-supportere torsdag kveld, føler Petter Thoresen seg sikker på at det rette tenningsnivået er tilbake i laget.
Tenningen tilbake
— Det ser bra ut. Vi har snakket grundig gjennom en del ting, og nå mangler det bare at spillerne utfører det i kamp. Jeg merker at det er større tenning i gruppen igjen, og håper at spillerne er klare til å betale prisen det koster å være på topp, sier han før oppgjøret som kan bli helt avgjørende for serieinnspurten.
Med 13 serierunder igje, leder Oilers grunnserien med fem poeng. Stavanger-laget har imidlertid åtte bortekamper igjen, og har tapt tre strake oppgjør på fremmed is.
— Vi har vært i komfortsonen altfor lenge, og ikke vært interessert i å gjøre jobben som kreves. Vi har snakket om at det skal gjøre vondt å forsvare serieledelsen, og jeg er fornøyd med responsen. Det er viktig å huske at spillerne har vært minst like skuffet over prestasjonene som oss, sier Thoresen, som spår en tøff og jevn kamp på Hamar.
SE VIDEO: OPPVASKMØTE I OILERS.
Skal spille fysisk og direkte
Oilers-treneren mener nemlig at Storhamars tekniske ferdigheter er bedre enn Oilers sine.
— Derfor må vi spille fysisk og direkte, og være gode på det som er våre styrker, sier Thoresen, som ikke frykter trøkket som venter når 6000 Storhamar-fans tar plass i OL-Amfiet.
— Jeg tror bare det virker inspirerende for gutta. Vi er vant til å spille foran mye folk, og selv om de pleier å heie på oss, er det alltid gøy å spille i en fullsatt hall.
Forberedt på tøff batalje
Også tidligere Storhamar-spiller Martin Blakseth Huse tror Oilers har en vanskelig batalje i vente i hjembyen.
— Det kommer til å bli knalltøft, men det er vi forberedt på. Vi har pratet mye om det som har gått galt i det siste, og er veldig revansjelystne og sugne på å vise oss fra vår beste side igjen, sier Blakseth Huse, som gleder seg til møtet med et fullsatt Hamar OL-Amfi.
— Vi møter en motstander med stor selvtillit og mye energi, og det kommer til å bli et vanvittig trøkk med mye folk på tribunene. Vi må spille disiplinert og luke bort de dumme feilene. Nå er det enkel, rask og fysisk Oilers-hockey som gjelder, sier 25-åringen.
DIREKTE TORSDAG KLOKKEN 18: