22-åringen var en av banens store spillere da TIL knep årets tredje bortepoeng med 0-0 i Sogndal.

Det var hans første kamp i årets eliteserie, og med unntak av den betydningsløse siste kampen mot Haugeusund i fjor høst, den første kampen fra start siden midten av august i fjor.

— "Henke" er stor i dag. Det er ikke lett å komme rett inn på stopperplass etter så lite spilletid, roste kaptein og stoppermakker Simen Wangberg etter kampen.

Nær seier:

Hardt arbeid

Gjesdal selv var et eneste stor smil etter kampen.

— Det gjorde godt. Jeg har vært tålmodig. I stedet for å klage på få sjanser, har jeg trent knallhardt. Jeg visste at sjansen ville komme, sier han.

Se video:

Han vedgir at han følte seg veldig langt unna laget i vinter.

— Det er klart at det har vært veldig tøft mentalt. Når jeg var så langt unna som jeg var i vinter så går det noen mørke tanker i hodet, sier 22-åringen, før han fortsetter:

— Jeg klarte å gjøre de om til ekstra motivasjon og heller finne måter for å få vekk de følelsene. Å få ekstratrening, løpe intervaller og løpe trapper. Det er det som har holdt meg oppe.

- Har du trent mer enn noen gang?

— Ja. Det har jeg. Det var veien min når jeg var så langt unna laget.

Flovik: - Beundringsverdig

TIL-trener Bård Flovik er også full av lovord om midtstopperen.

— Måten han har tatt opp hansken på og jobbet hardt på, så fortjente han å starte. Det er beundringsverdig at han leverer ved første anledning.

— Vi gjorde tre posisjonsbytter for å få han inn på midtstopperplass der. Det viser hvor mye vi stoler på han.

- Er han aktuell for å fortsette på laget mot Bodø/Glimt, selv om spillere skulle komme tilbake fra skade?

— Det er han selvfølgelig. Det er åpenbart at Henrik har kvalifisert seg for å være veldig aktuell for ting fremover, sier Flovik.

— Jeg føler jeg har levert en god søknad. Så er det opp til Bård å ta ut det beste laget, kommenterer Henrik Gjesdal.

Nyhet fra fotball-Europa: