Etter syv sesonger uten norsk seier i Tour de Ski, har verdens beste langrennslandslag for alvor knekt koden de to siste sesongene. Forrige sesong vant Martin Johnsrud Sundby og Therese Johaug, og søndag sikret Sundby og Marit Bjørgen at den norske dominansen fortsetter.
Dermed er det kanskje ikke overraskende at NRK har registrert høye seertall for sendingene fra «monsterbakken» søndag.Det var nemlig hele 1,242 millioner seere som så Martin Johnsrud Sundby beseire Petter Northug i herrenes konkurranse. Det var enda flere som så Marit Bjørgens triumfferd opp til Aple Cermis. Damekonkurransen ble sett av 1,321 millioner seere.
Damerennet var altså mer populært, til tross for at Bjørgen langt på vei hadde vunnet sammenlagt allerede før siste etappe.
— 100.000 er ikke en så stor forskjell. Det er nok ingen spesiell regel om hvem (damene eller herrene, journ .anm.) som er mest populære. Det kan fort handle om sendetid også. Det er større potensialet for flere seere senere på dagen, sier analysesjef i NRK Kristian Tolonen.
— De norske jentene har en helt spesiell plass i skiinteressertes hjerter, forklarer langrennsjef i skiforbundet Åge Skinstad til Aftenposten.
Han tror også tidspunktet på rennene kan være en forklaring.
— Jentene gikk litt senere på dagen (13.30, journ. anm.). Da er folk ferdige med å gå på tur selv. Det var enda mer «primetime». Men de er noen kjæledegger, de jentene.
Det blir ikke mer fortjent enn dette
Intern kamp
På damesiden ble det firedobbelt norsk i Tour de Ski. Beste utlending var amerikaneren Elizabeth Stephen, hele syv minutter og 41 sekunder bak vinneren Marit Bjørgen.
Denne vinteren har debatten om hvorvidt det norske landslaget begynner å bli for suverene fått mye spalteplass. Denne problemstillingen er aller mest aktuell på kvinnesiden, men tallene fra søndagens jaktstart for kvinner tyder på at det norske folk ikke har fått nok av resultatlister der de tre bokstavene «NOR» florerer på de øverste plassene.
— Det var mange andre nasjoner som kjempet i toppen i herreklassen, men damene våre er særdeles gode. I Norge er den interne kampen mellom Marit, Therese og Heidi mer enn nok til at folk er interessert, sier Skinstad.