Søndagens 15 kilometer i Kuusamo fikk en svært overraskende vinner. Finnen Iivo Niskanen (22) tok sin første verdenscupseier.

– Dette var veldig spesielt for meg. Publikum heiet på meg hele veien, men jeg fokuserte på løpet, sier Niskanen i et intervju vist på NRK etter målgang.

Han vant 10,3 sekunder foran Martin Johnsrud Sundby.

På en stor dag for det finske hjemmepublikummet ble Niskanens lagkamerat Sami Jauhojärvi nummer tre.

Niklas Dyrhaug overrasket også. Han ble hentet inn til Kuusamo-troppen etter at Eldar Rønning meldte forfall, og Dyrhaug takket for tilliten ved å bli nummer fire.

Northug: — Helt greit

Petter Northug ble nummer to på sprinten lørdag, men fikk det mye tøffere søndag. Mosvikingen begynte brukbart, men tapte veldig mange sekunder frem til passeringspunktet etter 13.1 kilometer. Northug måtte til slutt ta til takke med en 23. plass.

Petter Northug syntes 23. plassen i Kuusamo var "helt grei". Foto: NTB SCANPIX, Terje Bendiksby

— Det er en tøff løype her i Kuusamo. Jeg prøvde å finne en fin flyt fra start. På sisterunden ble det kjemping, og jeg tapte noen plasser. Et helt greit løp, sier Northug til NRK.Slik presterte det norske laget: Martin Johnsrud Sundby (2. plass), Niklas Dyrhaug (4), Simen Østensen (8), Paal Golberg (9), Didrik Tønseth (11), Sjur Røthe (15), Petter Northug (23), Ola Vigen Hattestad (42) og Chris Jespersen (45).

Sundby mislyktes med opphenting

Iivo Niskanen tok mange sekunder på flere av konkurrentene frem mot passeringspunktet etter 13.1 kilometer. Finnens avslutning var imidlertid ikke like imponerende, noe som gjorde avslutningen mer spennende.

Sundby var hele 14 sekunder bak Niskanen etter 13.1 kilometer, en avstand NRK-eksperten Morten Aa Djupvik trodde kunne være innen rekkevidde for mannen fra Røa.

Sundby havnet imidlertid 10,3 sekunder bak i mål.

Sundby gikk ikke sprinten lørdag. Dermed var søndagens renn hans første i verdenscupen denne sesongen.

De store favorittene gikk som vanlig til sist, men mange av de som hevdet seg i toppen gikk med tidlige startnumre, blant andre Iivo Niskanen, Simen Østensen og Niklas Dyrhaug.