Lørdag brukte Lionel Messi deler av ferien sin på å reise til Gabon i den vestlige delen av Sentral-Afrika. Der stilte han velvillig opp foran fotografer og journalister mens han la ned den første steinen til det som skal bli en ny fotballstadion i byen Port-Gentil.

Men den argentinske fotballstjernen stilte på ingen måte opp gratis, skal vi tro France Football.

FOREVIGET: Lionel Messis håndavtrykk ble foreviget under seansen i Gabon. Foto: Reuters

Ifølge det anerkjente fotballmagasinet mottok Lionel Messi hele 3,5 millioner euro fra Gabons president Ali Bono, cirka 31 millioner norske kroner etter dagens kurs.

Gabon benekter Messi-påstandene

Saken har fått stor oppmerksomhet internasjonalt, men overfor den spanske avisen Sport avviser Gabon påstandene.

– Messi var i Gabon 17. og 18. juli etter invitasjon fra president Ali Bongo. Gabon avviser på det sterkeste at det har blitt avtalt å overføre noen sum penger for dette, heter det i et skriv fra Gabons ambassade i Frankrike.

Gabon overtok tidligere i år afrikamesterskapet i 2017 etter at Libya måtte trekke seg på grunn av krigen i landet.

Fotballarenaen i Gabons kommeriselle hovedstad Port-Gentil skal få en kapasitet på 20.000 tilskuere, og den skal stå ferdigbygget om 18 måneder.