UTRECHT: I den første uken overlates podiet til de superkjappe spurterne. Så går de store kanonene i strupen på hverandre.

Alexander Kristoff og Edvald Boasson Hagen skal sette norsk farge på rittet. Ellers i verden er man mest opptatt av «De fantastiske fire». For en enstemmig sykkelekspertise er enig: Dette kan bli tidenes morsomste Tour.

Mens de to siste utgavene på forhånd har vært solgt som «Duellen mellom Chris Froome og Alberto Contador», får de to nevnte herrer sylskarp konkurranse fra fjorårsvinner Vincenzo Nibali og den colombianske fjellklatreren Nairo Quintana.

Den første reaksjonen til Chris Froome da han så presentasjonen av årets løype var:

— Dette vet jeg ikke om jeg vil være med på. Det er for få tempokilometer, løypa er laget for de rene klatrerne.

En uventet uttalelse av mannen som på flere av de tyngste etappene i 2012 og 2013 kjørte konkurrentene i senk.

Han har rett, dette er klatrernes Tour, men han er jo én av dem. Da han vant i 2013 var det totalt 65 kilometer individuell kamp mot klokken, og Froome var klart best av sammenlagtkandidatene. I år er det bare snaut 14 kilometer rytterne skal tråkke helt uten hjelp fra lagkamerater.

I stedet kommer fjelletappene med drepende frekvens i de to siste ukene.

Det er bare å glede seg.