LILLEHAMMER : Norges førstelag gikk inn til en suveren seier på søndagens verdenscupstafett for kvinner (4 x 5 km) i Lillehammer. Det ble aldri spennende for tilskuere eller TV-seere.

Det var to norske lag i front ved første veksling. Norge 2 med Astrid Uhrenholdt Jacobsen kom først inn og sendte ut Kari Øyre Slind. Norge 1 med Maiken Caspersen Falla var like bak og sendte ut Ingvild Flugstad Østberg. Også Sverige og Finland var godt med.

I ensom majestet

Norges førstelag med Østberg gikk rett ifra på den andre etappen. De fleste konkurrentene var milevis bak, og dermed kunne Therese Johaug gå ut i ensom majestet på den tredje etappen. Ned til Finland var det 21 sekunder, mens Norge 2 med Maria Strøm Nakstad gikk ut godt over halvminuttet bak.

— Det var veldig glatt nedover, og jeg feiga. Jeg så vel ikke akkurat ut som noen alpinist med 20 i stil, sier Østberg.

Johaug har vært utilnærmelig i sesonginnledningen, og hun hadde ingen planer om å gi fra seg sekunder på den tredje etappen. Johaug sendte ut Norges ankerkvinne Heidi Weng i en soleklar ledelse.

— Jeg gruer meg akkurat nå. Jeg håper Therese går ifra med flere minutter, sa Weng til NRK før etappen. Dette var første gang hun skulle gå sisteetappen for Norge i en stafett.

Nervøs Weng

Weng fikk den avstanden hun hadde håpet på. Finland på 2. plass gikk ut ett minutt og fire sekunder bak Norges førstelag. Norge 2 var nummer tre etter tredje veksling: Ragnhild Haga gikk ut ett minutt og 50 sekunder bak Johaug.

— Morsomt å gå med to nye lagvenninner i dag, og det er første gang jeg går tredjeetappe. Det var morsomt, sier Therese Johaug.

Weng gjorde ingen feil og gikk inn til klar seier for Norges førstelag.

Finland tok 2. plassen, hele ett minutt og 59 sekunder bak Norge. USA ble nummer tre, 2.07 bak. Norge 2 ble nummer fire i Lillehammer søndag.