Norges Fri-idrettsforbund (NFIF) har nå nemlig innvilget søknaden fra Norna-Salhus, og gitt klarsignal til at cubaneren kan få stille i NM.
— Han har vært såpass lenge i Norge at han kan få dispensasjon for å delta, sier teknisk konsulent i NFIF, Ole Petter Sandvig, til BT.
Oppfyller kravene
Han sier at reglementet er slik at utenlandske utøvere må ha vært bosatt i Norge i 24 måneder for å få delta i NM. Det er ikke noe krav at man er norsk statsborger.
Lopez kom til Bergen 17. april 2013, og bor nå i Salhus – hjemme hos Norna-Salhus-leder Kjell Magne Ebbesvik.
— Han oppfyller kravene for NM-deltakelse. Han har heller ikke konkurrert for hjemlandet i den perioden han har vært i Norge, og dermed får han være med, sier Sandvig.
Er blant verdens beste, men får ikke løpe internasjonalt
Har søkt om spansk pass
32-åringen har Schengen-visum etter å ha bodd tre år i Spania, men er verken spansk eller norsk statsborger. Lopez kan dermed ikke delta i VM i Beijing.
— Han har søkt om spansk pass, men prosessen går neppe så fort at han kan rekke VM, sier trener Paul Bruvik.
Han er glad for at Lopez har fått klarsignal i NM.
— NM blir en attraksjon rikere med ham på startstreken, mener han.
Kongepokal-kandidat
Bruvik mener eleven holder et nivå som gjør ham til en kongepokal-kandidat.
— Løper han 800 meter på 1.45 er han så avgjort med i kampen, mener han.
Det er ikke så usannsynlig. Lopez hadde syvende beste tid i verden i fjor, med 1.43,71, fra Diamond League-stevnet i Paris, der han ble nummer tre.
Han har en pers på 1.43,07. ## Hoppet av fra Cuba
Lopez ble nummer seks i OL i 2008, før han i 2010 hoppet av fra Cuba og slo seg ned i Spania. Våren 2013 dro Bruvik dit, og fikk Lopez med seg til Bergen.
I fjor sesongåpnet han med å løpe 800 meter på 1.44,01 – i et rent sololøp på Bislett.
I år har han foreløpig bare en konkurranse bak seg, i Bislett Games – der han vant det nasjonale heatet på 1.46,13. ## Har vært skadet
— Det var imponerende, ut fra at han har gått skadet med en vond tå i lang tid og nesten ikke har fått trent, sier Bruvik.
Før Bislett hadde han vært seks uker uten skikkelig løpetrening.
— Han løp bare på tredemølle frem til Bislett Games, sier Bruvik.
Det dårlige været her vest har også tvunget Lopez og Bruvik til å dra til Oslo for en periode for å trene under bedre forhold.
Der blir han frem til neste løp, som er i Polen 27. juni.
— Der håper han å løpe så fort at han får innpass i Diamond League-stevnet i Monaco 17. juli, forteller Bruvik.
Håper på OL i Rio
I VM i Beijing i år kan han altså ikke delta, men håpet om OL-deltakelse i Rio i 2016 lever.
— Vi håper jo at han får innvilget søknaden om spansk pass tidsnok til at han får løpe i OL neste år. I så fall løper han for Spania, sier Bruvik.
Det har foreløpig ikke vært aktuelt å søke om norsk statsborgerskap.
— Det vil være en lang og omstendelig prosess. Foreløpig er ikke det et tema, sier Paul Bruvik.