MANDAL: Det blir byggestart for nytt fengsel og ny tømmerkai. Og dessuten bevilger regjeringen 12 millioner kroner til renoveringen av Mandal kirke.

— Det er veldig gledelig. Alle prosjektene er svært viktige for Mandal og regionen, sier ordfører Alf Erik Andersen.

Det har vært en intens høst for ham for å sikre at det kommer penger til alt sammen.

— Men ikke bare jeg har jobbet for dette. En rekke politikere lokalt og sentralt har sammen dratt dette, sier Andersen.

Mye kravling

Hvor mange ganger han og andre lokalpolitikere har stått på fengselstomta på Jåbekk er ikke godt å si. Men det har vært mye kravling oppover knausene for å vise stortingspolitikere hvor fengslet skal bygges og for å vise hvor fortreffelig Mandal er som «fengselsby».

Saken fortsetter undet bildet

Superglade mandalspolitikere mens de studerte statsbudsjettet på PCen torsdag formiddag, Christoffer Westermoen (KrF), Alf Erik Andersen (FrP) og Thorstein Dyrstad (H). Foto: Martinsen, Jarle

Minst like mange ganger har turene vært til Strømsvika for å vise fram området der det nå kommer 800 meter med tømmerkai. Og mang en politiker har stått ved alteret i Mandal kirka og hørt på hvor dårlig det står til med bygget. Saken fortsetter under annonsen

Læringskurve

— Det har vært bratt læringskurve i det å påvirke beslutningstakerne. Det har ikke bare vært å reise inn til Stortinget og tro at de står i kø for å snakke med deg. Jeg har lært at man må benytte alle muligheter for å påvirke uansett om det er en eller ti som kan snakke med deg, sier Andersen.

Han sier også at han som Frp-politiker ikke har hatt noen fordel av å ha sitt parti i regjering.

— Jeg har riktignok hatt lettere tilgang på sentrale Frp-politikere, men har svevd i like mye uvisse som alle andre, sier Andersen.

Dette kommer

Når det gjelder de konkrete bevilgningene vil det komme 50 millioner kroner til planlegging av fengsler i Mandal og Froland. Det er fortsatt uavklart hvordan størrelsen av fengslene blir.

Det er bevilget 28 millioner kroner til ny tømmerkai, som kommer på toppen av 40 millioner kroner som Mandal og nabokommunene har gitt. Og til Mandal kirke kommer 12 millioner kroner.