— Jeg er kjempegodt fornøyd, sier Søfteland.

Han vant gull på søndagens 10.000 meter på tiden 13.37,45, nesten åtte sekunder foran sølvvinner Ole Bjørnsmoen Næss fra Tynset. På lørdagens 5000 meter ble det sølv på tiden 6.37,32 - nesten 12 sekunder bak gullvinner Sverre Lunde Pedersen, men bare ett sekund bak Håvard Bøkko.

VM går i Russland

— Det betydde aller mest å forsvare 10.000 meter-gullet, men jeg er også veldig fornøyd med hvordan jeg løste 5000 meteren teknisk.

Laget til VM, enkeltdistanser i Russland 11.-14. februar tas først ut etter kommende helgs verdenscup i Stavanger. Der må trolig Søfteland overbevise på 5000 meter for at VM-billetten skal være hans.

— Jeg tror jeg særlig har gode sjanser for å gå 10.000 meter i VM. Verken Sverre eller Håvard vil gå mila, og ettersom vi har en plass, vil jeg si at jeg står sterkest etter dem.

Det var særlig på allround-NM i desember, at han fikk tro på at VM var innen rekkevidde.

Han er imidlertid ikke helt sikker på om Skøyteforbundet vil benytte hele kvota.

— Det kan være at de bare sender de aller beste på grunn av den dårlige økonomien. Men jeg føler at sjansen min har styrket seg i helga, sier 25-åringen.

Håper på to VM-distanser

Han har også et håp om å få gå 5000 meter i VM. Det kan skje dersom Sverre Lunde Pedersen går så fort i Stavanger at han øker den norske VM-kvota på 5000 meter fra to til tre.

— Hva regner du med at du må prestere i Stavanger i helga for å sikre VM-plass?

— Jeg må i alle fall være tredje beste norske løper, og helst må jeg gå ned mot 6,30, spår Søfteland, som har 6,29 som pers på 5000 meter.

Simen Spieler Nilsen, klubbkamerat i Arendal Skøiteklub, ble nummer fire på 1500 (1.49,99) og fem på 5000 meter (6.45,72) i helgens NM. Magnus Myren Kristensen ble nummer seks på 1500 meter på tiden 1.50,82.