KRISTIANSAND: — Det var en fullstendig bombe! Dette var ikke noe som var spådd på forhånd, så det kom som lyn fra klar himmel, sier pater Frode Eikenes i St. Ansgar kirke i Kristiansand til Fædrelandsvennen.
Mandag formiddag kom nyheten om at Pave Benedikt XVI velger å abdisere som følge av hans høye alder og skrantende helse.
Den 85 år gamle paven abdiserer 28. februar. Han er den første katolske paven som velger dette siden 1400-tallet.
— Jeg tror han gjør det beste og riktige valget og dette er noe vi bør støtte han i. Dette er egentlig typisk Benedikt. Han sa for mange år siden at det burde være mulig og riktig for en pave å gjøre noe slikt i en gitt situasjon, sier Eikenes.
Paven: – Ikke lenger sterk nok
Kan bli tradisjon
Han ser ikke bort fra at å abdisere kan bli en ny tradisjon i den katolske kirken.
— Om det blir en tradisjon kommer veldig an på hva den neste paven velger å gjøre. Men han har vært veldig modig og brutt isen, så det vil nok være lettere for nestemann å gjøre det samme, sier pateren.
Jordnær pave
Eikenes tror Benedikt vil bli husket som en veldig jordnær og ydmyk pave.
— Han er en som alltid fokuserer på oppgaven og gjør lite ut av sin egen person. Jeg tror han også vil bli husket for arbeidet han har gjort for å knytte sterkere bånd med den ortodokse kirken, sier pateren.
Selv setter Eikenes størst pris på arbeidet paven har gjort for tradisjonene i liturgien i kirken.
Matlary: - Tror ikke han har trivdes i rollen
— Han har med sitt eksempel og beslutninger hjulpet oss til å ta bedre vare på vår gudstjeneste og liturgi. Det er noe som er spesielt for han, og som jeg setter veldig pris på.
Møtte paven
Kristiansandspresten møtte selv paven én gang i Köln like etter pavevalget i 2005. — Vi snakket ikke sammen. Vi bare hilste på hverandre, så det var ikke noe personlig. Men en får litt den same effekten som når en møter en popstjerne eller filmstjerne. En reagerer litt barnslig, sa Eikenes til NRK Sørlandet mandag.
Åpent hvem arvtakeren blir
Pateren har ingen formodning om hvem som tar over pavevervet etter Benedikt.
— Ratzinger var selv en klar favoritt, da han ble pave. Nå har jeg et personlig inntrykk av at det er veldig åpent hvem som tar over, sier Eikenes.
Han håper at den nye paven fortsetter med tradisjonene som Benedikt sto for.
Den katolske kirken i Kristiansand kommer ikke til å ha noen markering av abdiseringen, men en forbønn når den nye paven blir valgt. Det valget skjer trolig før påske.