Terroraksjonen mot det franske satiremagasinet Charlie Hebdo i Paris onsdag formiddag er sjokkerende. Etter det som i skrivende stund er kjent, angrep terroristene med det formål å drepe flest mulig. De fleste omkomne ble regelrett henrettet inne i redaksjonslokalene. En politimann som var vitne til tragedien, karakteriserte den som et blodbad.

Dessverre er det grunn til å anta at motivet for terroraksjonen var det franske magasinets publisistiske linje. Det satiriske ukemagasinet har flere ganger skapt kontroverser gjennom dets tolkninger av nyhetsbildet. I 2011 ble magasinet utsatt for en brannbombe etter at det hadde utnevnt profeten Mohammed til redaktør for dets neste utgave. Og latt en karikaturtegning av profeten pryde forsiden.

Ytringsfriheten koster. Det erfarer journalister i andre deler av verden hver dag. Men også på vårt kontinent, og i vår del av Europa, er utviklingen bekymringsfull. I desember 2010 ble flere personer arrestert i Danmark for å ha planlagt en terroraksjons mot Jyllands-Posten, etter at avisen hadde publisert karikaturtegninger av profeten Muhammed.

Terroren i Paris er en kraftig påminnelse om at fundamentalistiske og mørke krefter utgjør en reell trussel mot grunnleggende verdier. Verdier som vi ikke må gå på akkord med. Det er i den sammenheng også verdt å ta advarselen fra lederen i Norsk journalistlag på alvor. Thomas Spence frykter at terrorangrepet kan føre til selvsensur blant journalister og mediehus. Det vil i så fall være å belønne slike avskyelige handlinger som vi nå har vært vitne til. Ingen må få true andre til taushet eller tilbakeholdenhet.

Samtidig er det viktig at slike angrep heller ikke fører til islamofobi i våre samfunn. Først og fremst fordi andre muslimer overhodet ikke kan lastes for terroraksjoner begått av ekstremister som hevder å opptre i navnet til deres religion. Men også fordi en av hensiktene til terroristene trolig er å skape slikt frykt, med påfølgende polarisering og økte konflikter i våre samfunn. Det må ikke få skje.

Terroraksjonen i Paris er en feig handling. De som står bak vil ikke vinne fram.