Kristiansanderen har pådratt seg en prolaps nederst i ryggen.

— Nå spøker det for hele sesongen, sier Vegard Bjekreim Nilsen.

- Smerter siden i vår

Torridølen, som er bosatt på Lillehammer, deltok i fjor i flere verdenscuprenn foruten at han kvalifiserte seg for U23-VM, som dog ble spolert av sykdom. I år hadde 22-åringen U23-VM som sesongens hovedmål, men nå går alt i vasken.

— Jeg har kjent smerter i ryggen helt siden i vår, men det var vanskelig å vite hva det var, og jeg kunne likefullt trene som normalt. Men det ble verre inn mot sesong, og etter Skandinavisk Cup i desember, ble det enda verre, sier rekruttlandslagsløperen.

Siden har det bare vært én ting å gjøre.

— Jeg har måttet ta helsen først. Ski er for øyeblikket helt uaktuelt. Jeg må ta det helt med ro slik at ikke også neste sesong ryker.

Gir seg ikke

I stedet blir styrketrening for ryggen og gåturer og etter hvert svømming. Tilbakeslaget får imidlertid ingenting å si for hans fremtidige ambisjoner.

— Jeg satser videre for fullt. Jeg vet om flere skiløpere som har slitt med prolaps, og likevel kommet tilbake på høyt nivå, sier Vegard Bjerkreim Nilsen.