— Det er uvirkelig å ha vært med på noe slikt. Nesten ubeskrivelig, sier Marta Tomac om VM-gullet til Fædrelandsvennen.
Mandag landet hun trygt på trøndersk jord etter den fenomenale VM-innsatsen i Danmark. Den kanskje største overraskelsen i den norske VM-troppen leverte varene i kamp etter kamp da kaptein Stine Bredal Oftedal trengte pauser, og i 31-23-seieren mot Nederland fikk hun også æren av å score ett av målene.
Tredje best i verden
Nesten like uvirkelig - i alle fall sett fra Vipers synsvinkel - var det at to av klubbens spillere også sto på motsatt banehalvdel i finalen. Tre spillere i årets VM-finale var det bare Larvik og Györ som kunne matche, to av verdens desidert beste klubblag.
— Tenk at lille Vipers hadde tre spillere i VM-finalen. Det var et drømmescenario vi snakket om på forhånd. Dette tror jeg bare bygger Vipers videre som klubb, og setter oss enda mer på kartet. Jeg håper vi klarer å utnytte at vi har VM-gull og VM-sølv på laget, og at dette kan være med på å løfte oss ytterligere, sier Tomac.Heller ikke Jessy Kramer og Lynn Knippenborg var i Nederlands startoppstilling, men Knippenborg scoret to mål på tre skudd i semifinalen og Kramer bidro til å tette forsvaret da Nederland spiste seg innpå Norge en periode i 2. omgang.
— Jeg synes alle tre har grunn til å være stolte av det de har levert, sier Vipers-trener Gunnar Pettersen.
- Hele klubben kan være stolt
Han pekte allerede før VM på viktigheten av å ha Vipers-spillere representert på «øverste nivå» med den erfaringen det gir Vipers.
— Og når vi i tillegg har tre i finalen, kan det ikke bli bedre. Det er super reklame for Vipers som klubb og for dem som enkeltspillere. Dette er noe hele klubben kan være stolte av, sier Pettersen.
— Hva vil den erfaringen bety for Vipers?
— Jeg håper de tar det med seg inn i klubbspillet. De har fått masse erfaring fra tøffe kamper hvor de må være på sitt aller beste. Det tror jeg inspirerer lagvenninnene som nå har VM-finalister å strekke seg etter, sier 60-åringen.
- Stor inspirasjon
Det bekrefter Tonje Refsnes, som først var i Danmark for å se Vipers' Sakura Hauge vokte målet for Japan, og deretter reiste ned for å se sine tre lagvenninner i VM-finalen.
— Dette er først og fremst en inspirasjon for hele laget. Men jeg tror også dette vil øke respekten for laget vårt, og at det i noen kamper kan gi oss et psykologisk overtak, sier Refnes.Og får støtte av lagvenninne Vilde Jonassen.
— Jentene viser at hvis man bare står knallhardt på, så er det muligheter. Erfaringen de tar med seg fra «et helt annet nivå» blir gull verdt for oss. De kommer til å spre masse god energi inn i laget. Det blir svært nyttig når vi går i gang med seriespillet på nyåret, sier Jonassen.
Imponert over treningsmentalitet
Selv forteller Marta Tomac om nye referanser til egen trening.
— Jeg har fått oppleve en treningsmentalitet som jeg aldri har vært borti før. Jeg bodde på rom med Heidi Løke under Møbelringencup, og å bli kjent med henne og måten hun jobber på har vært utrolig. Hun er virkelig ei som står på. Men slik kan jeg egentlig si om alle jentene, sier 25-åringen.
Terje Marcussen, daglig leder i Vipers, har planer om å utnytte VM-suksessen for alt den er verdt i kampen mot å på sikt vinne seriegull og delta i Champions League.
— Disse tre blir utrolig viktige for markedsføringen av klubben videre. Allerede i første hjemmekamp på nyåret kommer vi til å hedre dem, og til det har vi både bedt ordfører og varaordfører om å delta, sier Marcussen.
— Tror du trioen vil generere mer publikum i seg selv?
— Njaa, jeg håper det i alle fall. Håndballjentene beviser i alle fall igjen at de er vanvittig populære i Norge, men jeg tror at vi må bryte den suverene dominansen til Larvik slik at serien blir spennende igjen. Det tror jeg vil få fart på interessen rundt Vipers. Og på sikt er jeg helt overbevist om at vi kommer til å få stor effekt av å ha tre VM-finalister i klubben, sier Marcussen.
Ni sørlandsbusser til VM
- Det hadde vært en drøm å møte Norge i VM-finalen
Vipers får 100.000 kroner av kommunen