Justin Gatlin stormet inn til 9,74 og personlig rekord på 100-meteren under Diamond League-stevnet i friidrett i Doha fredag.

Dermed sendte amerikaneren av gårde et realt skremmeskudd i retning Usain Bolt foran en sesong som garantert kommer til å by på flere dueller dem imellom.

Gatlin, som to ganger har vært utestengt for dopingbruk, dominerte sprintdistansene forrige sesong. Usain Bolt løp da bare et fåtall konkurranser på grunn av stadig tilbakevendende skadeproblemer.

Fredag beviste Gatlin at jamaicaneren skal få hard konkurranse når han nå er tilbake og sikter seg inn på VM-gullet i Beijing i august.

Amerikanske Mike Rodgers tok andreplassen i Doha, men var et hav bak sin landsmann. Han ble klokket inn til tiden 9,96.

Stowers imponerte

Fredagens Diamond League-stevne bød for øvrig på en rekke store høydepunkter. På 100 meter hekk for kvinner løp amerikanske Jasmine Stowers inn til den fenomenale tiden 12,35. Det var bare 14 hundredeler bak verdensrekorden til bulgarske Jordanka Donkova. Bare fem jenter har løpt fortere enn Stowers gjorde i Doha. De fem er Donkova, Ginka Zagortsjeva (12,25), Ljudmila Engquist (12,26), Brianna Rollins (12,26), Sally Pearson (12,28) og Gail Devers (12,33).

To over 18 meter

Også trestegkonkurransen for menn ble minneverdig i Qatars hovedstad. Aldri tidligere har to utøvere hoppet over 18 meter i samme konkurranse. I Doha vant cubanske Pedro Pablo Pichardo på 18,06, mens amerikanske Christian Taylor tok andreplassen med 18,04. Langt verre endte konkurransen for regjerende verdensmester Teddy Tamgho. Den meget skadeplagede franskmannen røk akillesen da han skulle gjøre sitt tredje forsøk for kvelden.

Tamgho forlot banen på båre og bekreftet kort tid etterpå at han vil bli operert en av de nærmeste dagene.

Franskmannen skulle gjøre comeback denne sesongen etter å ha vært ute med skader i 18 måneder. Nå venter en ny periode på sidelinjen. (©NTB)