Jada, jeg har hørt om Giuseppe Meazza, Giacinto Facchetti og Gianni Rivera, alle store fotballprofiler som har satt sitt stempel på den italienske fotballhistorien.
Men ettersom jeg ikke var påtenkt da de hadde sin storhetstid, blir det helt feil å vurdere dem på en liste.Her er min topp-10-liste over italienske fotballspillere siden fotball-VM 1982, det første mesterskapet jeg har et forhold til og der Italia vant VM-gullet:
1. Roberto Baggio
Italias desidert beste offensive spiller på 90-tallet. Playmaker, frisparkspesialist, strålende teknisk, en god dribler og målfarlig. Baggio hadde et enormt driv i spillet, det var en fryd å se fotballspilleren med hestehalen aksellerere med ballen. Baggio er den eneste italiener som har scoret i tre VM-sluttspill (1990, 1994 og 1998). Han startet som reserve i 1990, men fikk etter hvert spilletid og ble mannen å se opp for på Italias VM-verter. Baggio scoret tre ganger og Italia tok bronse. Fire år senere bar Baggio Italia helt til VM-finale på egenhånd. Han scoret fem ganger i VM, men bommet i straffesparkkonkurransen i finalen. I 1998 var Baggio 31 år, men han ble hentet inn i troppen som en joker. Baggio scoret to ganger og ble bedre og bedre utover i turneringen. Men Italia ble slått ut av VM-vert Frankrike på straffer i kvartfinalen. Kåret til verdens beste fotballspiller i 1993. ## 2. Paolo Maldini
Han er damenes favoritt, men kun en god nummer to for meg. Maldini har en imponerende karriere bak seg og kan skryte av at han var en av tidenes beste forsvarsspillere. Spilte fast for sitt kjære AC Milan fra 1985 til 2009 (!!!!). «Il Capitano» var god både som venstreback og midtstopper. Han har vunnet Champions League hele fem ganger, han har tapt VM-finale (1994), han har tapt EM-finale (2000) og han har bronsemedalje fra VM på hjemmebane (1990). Maldini spilte i fire fotball-VM. Og da Italia endelig vant nasjonens fjerde VM-gull i 2006 hadde selvfølgelig Maldini gitt seg på landslaget.
3. Francesco Totti
Han vant VM-gull i 2006. Og han spilte et stort EM i 2000, da Italia ble slått av Frankrike i finalen. Fransesco Totti var en stor landslagsspiller for Italia. Men han var enda større for sitt kjære Roma, der han fortsatt er kaptein på laget som skal forsøke å dytte Juventus ned fra tronen. Totti er Romas nummer 10, han er den klassiske playmakeren. Totti har en leken teknikk, han er glad i det fikse, der hælspark er spesialiteten, og han har et bra tilslag på ballen. Også meget god på frispark. Ga seg på landslaget etter VM-gullet i 2006, men har vært nevnt i diskusjonen om tropper både til EM og VM i senere tid. Debuterte for Roma i Serie A i mars 1993. Til våren har Totti spilt toppfotball i 22 år. Derfor er det lett å unne ham et nytt seriegull.
4. Andrea Pirlo
Dikterte spillet for Italias verdensmestre i 2006. Fra sin dype posisjon hadde han overblikket, Pirlo dirigerte spillet med sine ekstremt presise avleveringer. Midtbanemannen opererer med en utrolig ro, pasningene er de vakreste i hele verden. Han var enorm i 2006 — og han er det fortsatt. Storspilte da Italia spilte seg til EM-finalen mot Spania for to år siden. Pirlo var EMs beste spiller, men Spania vant finalen. Pirlo var regissøren da Milan vant Champions League i 2003 og 2007. I 2011 ville ikke Milan ha ham lenger, de syntes Pirlo var for gammel. Han dro til Juventus. Og selvfølgelig vant Torino-klubben tre strake seriegull .
5. Franco Baresi
En av tidenes aller beste liberoer. Hurtig, teknisk og sterk. Kunne spille overalt i backrekken og var en mester til å avansere og sette i gang angrepsspillet, både på Italia og Milan. Baresi var den ruvende skikkelsen på Milans storlag på slutten av 80-tallet og første halvdel av 90-tallet. Ledet Milan til tre Champions League-triumfer (1989, 1990 og 1994). Fikk aldri oppleve mesterskapstriumf med Italia, men var svært nær to ganger. På hjemmebane i 1990 ble det bronse for Baresi og Italia. Fire år etter nådde Italia og Baresi helt til finalen. Brasil slo Italia etter straffespark-konkurranse. Hvem som bommet for Italia? Roberto Baggio. Og 34 år gamle Baresi...
6. Paolo Rossi
Slo gjennom med tre mål i VM 1978. 22-åringen ble sett på som en angriper i ypperste verdensklasse. Men karrieren landet med brak. Rossi så ut som en klassisk italiensk lommetyv. Og han opererte som en utenfor bane. I 1980 ble Rossi utstengt i tre år fra fotballen på grunn av kampfiksing. Straffen ble redusert med ett år og den korrupte fotballspissen rakk akkurat å bli klar til VM. Han scoret seks mål og ble Italias store helt da de vant 3-1 over Vest-Tyskland i VM-finalen.
7. Dino Zoff
Tidenes beste italienske keeper. Europamester som 26-åring i 1968 og verdensmester for Italia i 1982, i en alder av 40 år, 4 måneder og 13 dager! Mange lurte på om Zoff var for gammel. Men Zoff svarte kritikerne i kampen mot Brasil. Eder slo hjørnespark, på bakerste stolpe vant Oscar ballen og headet mot hjørnet. Da vartet Zoff opp med et tigersprag. Hadde ballen gått i mål, ville Italia vært utslått og Brasil videre. — Min beste redning i karrieren, uttalte Zoff. Zoff satte mange rekorder i karrieren: For eksempel spilte han i perioden 20. september 1972 og 15. juni 1974 i hele 1143 minutter for Italias A-landslag uten å slippe inn mål! Det er sterkt. Rekorden på 330 Serie A-kamper på rad for Juventus blir også vrien å slå.
8. Gianluigi Buffon
En strålende keeper, som har preget italienske og internasjonal fotball i 14-15 år. En matchvinnertype, som svært sjelden gjør feil. Flink til lese spilet, reakssjonssterk og rolig. Sprer trygghet til dem foran på banen med sin ro. Var i særklasse den beste keeperen i VM 2000, der han fikk god hjelp av stopperkjempene Cannavaro/Nesta foran seg. Kåret til verdens beste keeper fire ganger av «Foreningen for fotballhistorikere og fotballstatistikere».
9. Fabio Cannavaro
Midtstopperen ble, helt riktig, kåret til beste spiller i fotball-VM 2006. Enorm arbeidskapasitet, nådeløs i taklingene, godt blikk og på tross av sin høyde (176 centimeter) også god på hodet. Dannet i flere år kanskje verdens beste midtstopperpar sammen med Alessandro Nesta. VM-vinner i 2006 og tapende EM-finalist i 2000. 136 landskamper for Italia.
10. Bruno Conti
Han var en god dribler og han var god til å slå pasninger. Bruno Conti var kanskje ikke den største stjernen på Italias vinnerlag fra VM 1982, men han var den morsomste å se på. Hadde forarbeidet til Italias andre og tredje mål i finalen mot Vest-Tyskland. Lang karriere i AS Roma (1973-1990), bortsett et låneopphold i Genoa. Les også:
Linnes hjem med skade
- Stopp denne mannen
Shearer sovnet da han så England slå Norge