August er knapt over, men Brann-trioen Erlend Hanstveit (34), Azar Karadas (34) og Kenneth Udjus (32) har nylig vært på treningsfeltet i meget sure temperaturer. De tilbrakte helgen på Svalbard. Ifølge Vidar Arnesen ved sysselmannens kontor, var de heldige med været.
— Det gikk an å være ute. Temperaturen lå mellom én og fem-seks plussgrader. Heldigvis blåste det først opp da Brann-spillerne dro igjen, sier Arnesen.
Se bildene fra den fantastiske turen i bildeserien øverst i saken!
Nå kan det hende du tenker «hva i alle dager?». Hvorfor var tre av Branns fotballproffer 78º nord? En kjapp forklaring: Arnesen hos sysselmannen spilte i sin tid fotball med Udjus. Han inviterte gjengen opp for å lede fotballtreninger. Det lille Svalbard-samfunnet, med 2000 mennesker, har mellom 50 og 70 ivrige barn i idrettslaget Svalbard turn.
Fredag og lørdag ledet Brann-karene treninger for de nordboende barna. Søndag var de i samtaler med aktivitetslederne der oppe. Innimellom fotballen, som nok rekrutterte en og annen pjokk til Branns supporterskare, besto programmet av ville naturopplevelser.
— Det er en råskap i naturen der, som du nesten må oppleve for å forstå. Innflyvningen gir deg følelsen av å være på en annen klode. Det var som å lande på månen, sier Erlend Hanstveit.
Hva skjedde egentlig med Jonas Grønner?
Så isbjørn
Han beskriver Svalbard-turen som «det kuleste jeg har vært med på». Azar Karadas kaller opplevelsen fantastisk og mektig. Kenneth Udjus bruker adjektivet «sinnssykt».
— Jeg følte meg liten. På isflaket dere har bilde av meg på, var jeg ikke trygg i det hele tatt. Jeg visste det var isbjørn i vannet rundt meg. Det var spesielt, sier Udjus.
Sysselmannens kontor understreker tydelig at isbjørnfaren er reell på Svalbard, og at bjørnene ikke må forstyrres hvis man ser dem. Det er også sjelden dyrene trekker helt inn til Longyearbyen, der de fleste folk er bosatt, og der fotballtreningene blir holdt. Skal man se isbjørn må man ha båt og flaks. Branns menn hadde begge deler.
Azar Karadas forteller:
— Vi dro ut til en bre, der fant vi ingen bjørner. Så dro vi til tettstedet Pyramiden og snakket med en russer, han jobber som oppsynsmann der. Han forklarte oss hvor han hadde observert en binne med unge. Deretter dro vi dit og fikk se dyrene. En mektig opplevelse.
Isbjørnene var, etter Hanstveits anslag, 200-300 meter unna. Det føltes nær nok...
Huseklepp: - Jeg var skjelven
Fløt i Svalbardsfjorden
En annen spesiell scene som utspilte seg, var da de tilreisende ble tatt med på sikkerhetsøvelse. Iført oransje overlevelsesdrakter ble de kastet i vannet.
— Da vi lå og fløt midt ute i fjorden, så vi på hverandre og lurte litt på hva vi var med på, flirer Hanstveit.
Alle tre fra Brann roser opplegget. I retur får de gode ord fra organisatoren.
— Brann-gjengen hadde fire økter fotball med barna. De kom og var friske pust for dem. Her oppe kan fotballhverdagen bli litt kjedelig, det er ikke snakk om å spille kamper mot andre lag. Derfor spritet det veldig opp å få besøk, sier Vidar Arnesen.
Tirsdag var Karadas, Hanstveit og Udjus trygt tilbake på fastlandet i Bergen.
Brann-sjefen: - Han er kanskje den sterkeste vi har
Ny norsk Brann