Et liv i fattigdom var i ferd med å ta knekken på Marlon Mateus da Silvas fotball— karriere som 19-åring. To uker etter at moren nektet han å gi opp fotballdrømmen, snudde alt.

I det familie trengte det som aller mest, dukket tidenes presang opp.

«Marlinho» ble belønnet med profesjonell kontrakt av klubben Tigres. For første gang i sitt liv tjente han penger på egen hånd.Det var i grevens tid. To uker tidligere kom 19-åringen hjem til moren i Brasil. Han hadde bestemt seg: Nå skulle han gi slipp på fotballdrømmen.

– Jeg så hvordan moren min slet og hvordan hun gjorde alt mulig for at jeg skulle få spille fotball. Enkelte måneder kunne vi ikke kjøpe noe som helst, men hun lånte likevel penger slik at jeg kunne drive videre med fotballen. En dag kom jeg til det punktet der jeg tenkte at «sånn går det ikke an å leve». Heldigvis overtalte mamma meg til å fortsette, sier Marlon Mateus da Silva.

Følg Tromsø-Aalesund direkte klokken 18!

Mistet faren som treåring

Kontrastene fra oppveksten i favelaen i Espírito Santo og til Ålesund er enorme.

I Rios gater vokste «Marlinho» opp med moren og sine søsken. Faren gikk bort allerede da «Marlinho» var tre år. Livet har ikke bare vært enkelt.

– Da pappa døde, tok mamma oss med inn til Rio. Vi reiste dit uten noe som helst. Det har vært en tøff oppvekst, men mamma har alltid gjort det hun har kunnet gjøre for oss, forteller Marlinho.

Oppveksten har definitivt bidratt til å forme AaFKs nye fargeklatt.

Der andre fotballspillere svarer at de vil spille for Barcelona eller Manchester United på spørsmål om sin store drøm her i livet, er Marlinhos svar av typen som gjør at tolk Arne Røst trenger en ekstra pustepause.

– Min store drøm er å gi moren min et godt liv, sier AaFK-spilleren.

Han har aldri vært borte fra familien sin tidligere. Savnet er enormt. Men dette er det han virkelig vil.

– Det er av og til slik at jeg må sette meg ned på hotellrommet og tenke for meg selv: Er dette virkelig? Er det bare en drøm? Det er en enorm forskjell fra det jeg har vært vant til, sier han.

Det var kontaktene til Arne Røst som i sin tid sørget for at Marlinho endte opp i AaFK.Selv om han bare har kjent «Marlinho» noen måneder, har han gjort inntrykk på Røst.

– Han har en personlighet som er helt utrolig. Det er en type du virkelig ønsker skal lykkes, sier Røst.

Ønsket med videre

Sportslig leverte «Marlinho» en strålende debut for AaFKs andrelag mot Molde 2, men siden har det stoppet litt opp.

I dag er brasilianeren med til Tromsø, men startelleveren er han et stykke unna. Trener Trond Fredriksen røper likevel allerede nå at han gjerne vil ha med Marlinho i AaFK-drakta neste år.

– Ja, fordi jeg drømmer om at han skal lykkes som den kunstneren jeg tror han kan bli i AaFK. Han er der ikke enda, men husk hvor han kommer fra. Det tar ofte litt tid før alt klaffer, sier AaFK-treneren.

Om Fredriksen får viljen sin, vil det være en ny drøm som går i oppfyllelse for Marlon Mateus da Silva.

– Målet mitt er å spille meg til en fast plass på laget i løpet av denne sesongen. Får jeg være med på en hel oppkjøring neste år, tror jeg det kan bli enda bedre. Da håper jeg at jeg kan gjøre det så godt at jeg blir lagt merke til selv utenfor Ålesund, sier AaFK-spilleren.