Mens trenere og spillere var i ferd med å forberede seg på straffesparkkonkurranse dukket Fabio Grosso opp og sendte Italia til finalen.
Minuttet før slutt i annen ekstraomgang havnet ballen hos Pirlo. Midtbanekrigeren spilte elegant til Grosso på kanten av 16-meteren. Uten å nøle skrudde han ballen i bue forbi Jens Lehmann og knuste den tyske VM-drømmen.
På overtid fastsatte Del Piero sluttresultatet til 2-0, da han fikk fritt spillerom mot et hjemmelag som allerede hadde resignert.
— Det er stor glede blant oss nå. Vi fortjente å vinne, sier Marcello Lippi.
To stolpeskudd
Den italienske treneren hadde før avgjørelsen falt, sett sitt lag komme svært nær scoring tidlig i ekstraomgangene.
De azurblå rystet Tyskland umiddelbart i første ekstraomgang. To ganger på to minutter pepret italienerne treverket bak Jens Lehmann. Først kom Alberto Gilardino seg fri, men avslutningen gikk i stolpen og ut. Deretter traff Zambrotta tverrliggeren med et knallhardt skudd fra distanse.
Like før sidebytte i ekstraomgangen misbrukte også tyskerne en kjempemulighet ved Lukas Podolski. Innbytter David Odonkors presise innlegg traff hodet til den umarkerte spissen. Fra fem meter styrte Podolski headingen utenfor målet til Buffon.
- Vi er veldig skuffet nå. Selvfølgelig er vi det. Å komme til semifinale er egentlig bra, men når vi var så nære må vi bare beklage, sier Tysklands venstreback Phillip Lahm.
Kalkylene viser at Italia spiller VM-finale hvert 12. år, og at det derfor var i tråd med historien at de azurblå i kveld skulle ta seg videre til siste nivå.
I det som gjerne blir omtalt som tidenes VM-finale ble italienerne ofre for Pelés virtuose ballmagi i 1970. Tolv år senere i Spania slo de tilbake mot daværende Vest-Tyskland, før Brasil igjen trakk det lengste strået i en lite minneverdig finale i USA-VM i 1994. Nå venter enten Portugal eller Frankrike som motstandere førstkommende søndag - tolv år etter forrige finalekamp.
Jevnspilt
Lagene hadde hver sin omgang under ordinær tid uten å score. Italienerne var mest løpsvillige før pause og ville tydelig det lille ekstra.
Simone Perrotta fikk kampens første store sjanse etter kvarteret, da han ble spilt nydelig gjennom av Francesco Totti. Alene med Jens Lehmann i Tysklands mål fikk italieneren et feil-touch, og keeperen reddet avslutningen forholdsvis enkelt.
Litt senere skapte en Fabio Grosso/Luca Toni-kombinasjon trøbbel for tyskerne, men en susende takling fra den oppofrende midtstopperen Per Mertesacker reddet hjemmelaget.
Tyskland skapte svært lite den første halvtimen, men da de omsider satte fart fremover burde laget tatt ledelsen på sitt første helhjertede forsøk.
Andrea Pirlo tapte ballen på midtbanen til Miroslav Klose. VMs toppscorer tittet opp og spilte ballen til en fremadstormende Bernd Schneider. Bayer Leverkusen-spilleren løp fra det italienske forsvaret, men klarte ikke å sette ballen under tverrliggeren til Gianluigi Buffon.
God keeper
Etter hvilen tok tyskerne gradvis mer over. Klose demonstrerte god teknikk da han tråklet seg gjennom det italienske forsvaret fem minutter ut i omgangen. Buffon kastet seg i føttene til tyskeren og satte en effektiv stopper for spissens soloraid.
Ti minutter senere viste Buffon sin klasse igjen. Schneiders pasning fant Lukas Podolski i italienernes felt. Köln-spilleren vendte bort Fabio Cannavaro, men klarte ikke å overliste Buffon fra fem meter.
PS! Italia står uten tap på sine 24 siste kamper!
Klinsmann stolt over laget
Lippis drøm oppfylt