Lørdag ble det klart at Ståle Solbakken for andre gang på et halvt år har fått sparken. 0-1-tapet mot lille Luton i FA-cupen var dråpen som fikk begeret til å renne over for Wolverhamptons styre, som lørdag kveld sendte ut en pressemelding om at nordmannen har fått sparken.
Selv om han overlevde jobben en liten uke inn i det nye året, blir 2012 stående igjen som et vondt år i hedmarkingens trenerkarriere. For 12. april møtte han samme skjebne hos tyske Köln, som én måned senere rykket ned fra Bundesliga.
Mistet erfarne spillere
Da han fikk sparken befant laget seg på kvalikplass, tredje nederst i Bundesliga. Men med kun to seiere og hele ni tap på de 13 første kampene i 2012 var kurven så sterkt nedadgående at den kaospregede klubben ikke så annen utvei enn å kvitte seg med Solbakken.
Etter å ha fått sparken var han usikker på hva han skulle gjøre. Men allerede én måned senere ble det kjent at nordmannen overtok Wolves.
Laget hadde da allerede vært klare for nedrykk fra Premier League en god stund. Men til tross for at noen av klubbens største profiler, som Steven Fletcher (Sunderland), Matt Jarvis (West Ham) og Michael Kightly (Stoke) forlot Wolves, så laget ut til å være rustet for å kjempe i toppen av tabellen.
Slik skulle det ikke gå. Selv om starten på sesongen var lovende. Etter ti runder befant laget seg på 3. plass, to poeng unna direkte opprykk, etter å ha vunnet seks av kampene. Laget scoret riktignok lite, men virket trygge bakover.
Elendig jul
Men et eller annet snudde der og da. For neste kamp endte med 1-2-tap mot nyopprykkede Huddersfield. Det markerte starten på en rekke på ni kamper uten seier, hvor laget falt som en stein på tabellen.
Så startet desember godt, da laget med tre seiere på fire kamper igjen så ut til å ha funnet formen. Og med de to bunnlagene Peterborough og Ipswich på hjemmebane i romjulen, lå mulighetene til rette for at laget igjen skulle få kontakt med play off-plassene.
Med 0-2 og 0-3 ble imidlertid det håpet ødelagt. Og da det ble fulgt opp med et nytt tap første nyttårsdag, 1-3 mot Crystal Palace i London, var Luton-kampen siste mulighet.
En mulighet laget ikke grep. Og med et tap mot et lag fra nivå fem var bunnen nådd. Tolv tunge måneder hadde resultert i nedrykk for Köln, før han nå etterlater seg Wolverhampton på 18.-plass. Langt nærmere nedrykk enn opprykket man skulle jage.
Fakta om Ståle Solbakken:
Alder: 44 (født 27. februar 1968).
Klubber som spiller: HamKam (1989-1994), Lillestrøm (1994-1997), Wimbledon (1997-1998), AaB (1998-2000), FC København (2000-2001).
Landskamper for Norge: 57 (9 mål).
Klubber som trener: HamKam (2002-2005), FC København (2006-2011) og Köln (2011-12), Wolverhampton (2012-13).
Var assistenttrener på A-landslaget under Nils Johan Semb (2002-2003).
Meritter som trener:
Dansk seriemester med FCK 2006, 2007, 2009, 2010, 2011. * Dansk cupmester med FCK i 2009. Royal League-vinner med FCK 2006. * Tok FCK til gruppespillet i mesterligaen i 2006 og 2010. * I 2011 tok Solbakken FCK til åttedelsfinale i mesterligaen, hvor laget ble slått ut av Chelsea.
Ledet FCK til kvartfinale i UEFA-cupen 2009 og europaligaen 2010. (©NTB)
Her er Solbakkens erstatter
Drillo: – Trist med Ståle
Solbakken har fått sparken i Wolves
Sju av ti ville sparke Ståle Solbakken