Men i stedet for å kjøpe opp andre store børsnoterte selskaper, velger Apple-ledelsen å betale tilbake en stor slump av pengene til eierne.

Apple hadde ved utgangen av mars i år 145 milliarder dollar (860 mrd. kr) i sin velfylte pengebinge.

I første kvartal økte overskuddet med ytterligere 9,5 milliarder dollar (56 mrd. kr).

Ryktebørs

I aksjemarkedet har det lenge svirret rykter og spekulasjoner om hva Apple-ledelsen har tenkt å bruke alle pengene til.

Svaret kom med kvartalsregnskapet:

Apple deler ut 100 av de 145 milliardene i utbytte til aksjonærene de neste to årene.

Det betyr en økning i utbytte med 15 prosent.

Historisk oppkjøp

100 milliarder dollar (590 mrd. kr) utgjør over halvparten av et norsk statsbudsjett. Oljefondet satt ved årsskiftet på 0,74 prosent av Apple-aksjene. Deres andel av utbyttet, dersom eierandelen er uforandret, vil dermed utgjøre omtrent 4,4 milliarder kroner.

Foruten utbytte skal Apple bruke 60 milliarder dollar (355 mrd. kr) til å kjøpe tilbake aksjer i eget selskap. Slike oppkjøp av egne aksjer bidrar vanligvis til å øke kursen på de gjenværende aksjene og dermed aksjonærenes verdier.

Dette er det største tilbakekjøpet av aksjer i eget selskap som noen gang er gjennomført i et børsnotert amerikansk selskap, skriver nyhetsbyrået Associated Press (AP).

Apple la frem kvartalsregnskapet etter at New York-børsene stengte tirsdag kveld (norsk tid).

Falt på børsen

Apple-kursen falt umiddelbart med 2 prosent da teknologibørsen Nasdaq åpnet onsdag.

Apple er likevel USAs mest verdifulle teknologiselskap og det nest største selskapet målt i børsverdi.

Markedsverdien rett etter børsåpning onsdag var 374 milliarder dollar.

USAs mest verdifulle børsnoterte selskapet er oljeselskapet Exxon med en børsverdi på 400 milliarder dollar.

Microsofts børsverdi er til sammenligning 213 milliarder dollar og IBM har en børsverdi på 189 milliarder dollar.