Milslukeren hadde som ventet lite å stille opp med på de kortere distansene, men evnene på 5000 og 10.000 meter ga ham 5. plass sammenlagt og hans beste plassering i allround-NM noengang.

— Totalt sett var dette veldig bra. Jeg deltok ikke for å hevde meg i sammendraget, men for å gå gode gjennomkjøringer på 5000 og 10.000 meter, sier Grimstad-gutten.

- Min beste 5000 meter i karrieren

På de to distansene ble han henholdsvis nummer to og tre etter tidene 6,29 og 13,38. — 5000 meteren er kanskje den beste jeg har gått i karrieren. Den var veldig, veldig sterk, sier Søfteland - som der bare ble slått av kongepokalvinner Sverre Lunde Pedersen (6,19).

På spesialdistansen 10.000 meter, måtte han i tillegg se Håvard Bøkko foran seg på resultatlisten.

— Det er uvant for meg å gå fire løp på ei helg, og derfor var jeg litt sliten etter 1500 meteren like i forkant. Men jeg fikk grei flyt, og gikk ned rundetidene mot slutten, sier austegden.

Neste store mål er NM

Blant de to verdenscuprundene han har gått i desember, var han best fornøyd med 5000 meteren i Heerenveen hvor han med tiden 6.33,92 ble nummer ni i B-gruppa.

— Hadde jeg bare gått to-tre sekunder raskere, kunne jeg kvallet til A-gruppa til neste verdenscup i Stavanger. Men jeg er i bedre form nå enn jeg var i Heerenveen, sier sørledningen.

Hans neste store mål blir NM enkeltdistanser på Hamar 21.-23. januar, hvor billetter til VM enkeltdistanser ligger i potten.

— Vinterens desidert største mål er å få gå VM, og sjansen min ti å få gå 10.000 meter tror jeg er god ettersom Sverre har sagt at han ikke vil gå og det også er tvilsomt om Håvard vil gå, sier Søfteland, som er tredje best i Norge på den distansen.

Magnus Myhren Kristensen sto over NM med overtråkk mens Simen Spieler Nilsen bare ble nummer 12. Veteranen Øystein Grødum derimot, imponerte med 10. plass sammenlagt etter 7. plass på 10.000 meter med 14,19.