— Dette er en fin måte å vise mangfoldet i Røde Kors på. Mange tror vi kun består av hjelpekorpset, men det er så mye mer, forteller leder for Lillesand Røde Kors, Eirik Kartbråten til Fædrelandsvennen.
Røde Kors har allerede markert 150-års-jubileet i flere andre byer langs sørlandskysten. Fredag var det Lillesand sin tur.
Få alle de siste Lillesand-nyhetene på Lillesandby.no
På tomta i sentrum var det satt opp flere informasjonsboder og det vrimlet av frivillige Røde Kors-ere. De som ville kunne også få seg en vaffel og en kopp kaffe. For barna var det gratis is og flere aktiviteter, blant annet førstehjelpskurs og omvisning i en av ambulansene som sto parkert.
Møtte kona i Røde Kors
Kartbråten har kun vært leder i Lillesand Røde Kors siden februar, men har lang fartstid i organisasjonen.
— Jeg har vært medlem siden 1993, så jeg har vært i Røde Kors over halve livet, forteller 35-åringen.
Også de fleste andre i familien er aktive i Røde Kors.
— Jeg møtte faktisk kona mi gjennom Røde Kors, forteller han.
Lillesand Røde Kors ble stiftet på starten av 70-tallet og har i dag 480 medlemmene. Av dem er rundt 40 aktive medlemmer.
Organisasjonen trenger stadig flere frivillige.
— Vi har en del å gå på. Når det er sagt er jeg veldig imponert over innsatsen de frivillige gjør.
Barnas Røde Kors
Kartbråten har inntrykk av at innbyggerne i Lillesand setter pris på det de frivillige i Røde Kors gjør.
— Jeg tror vi har en høy stjerne i Lillesand. Vi er veldig opptatt av å tenke lokalt.
De siste årene har også fokuset på barn og unge økt. Barnas Røde Kors har rundt 20 medlemmer.
— Annenhver uke møtes de for å delta på ulike aktiviteter, blant annet førstehjelpskurs og diverse sjøaktiviteter. De er mye ute i naturen.
I tillegg til Barnas Røde Kors består organisasjonen i Lillesand av hjelpekorpset, besøkstjenesten og det nyoppstartede tilbudet RØFF (Røde Kors Friluftsliv og Førstehjelp), et tilbud til ungdom fra 13 til 17 år. Drift og organisering av pantecontainerne er også en del av oppgavene til Røde Kors.
— Må ta vare på ildsjelene
— Har du tro på at det blir et 300-års-jubileum?
— Ja, det har jeg. Røde Kors er en svært tilpasningsdyktig organisasjon. Det har vi vist de 150 årene vi har eksistert. Vi tenker stadig nytt, og det er vi nødt til å gjøre fremover også. Men vi er helt avhengig av å ta vare på, og ikke minst rekruttere ildsjelen. Dessverre er det en del eksempel på organisasjoner og foreninger som har dødd ut, sier Kartbråten.
- Handler om omsorg
Frivillig Lars Erik Ulstein er også som veteran å regne. Han har vært aktiv i Lillesand Røde Kors i 18 år. I likhet med Kartbråten er store deler av familien til Ulstein også medlemmer, inkludert dattera på åtte måneder.— Hvorfor har du valgt å være frivillig i Røde Kors alle disse årene?
— Røde Kors er den største frivillige organisasjonen i Norge med 40.000 medlemmer. Det er en utrolig flott organisasjon. Vårt fokus er å hjelpe folk. Det handler om omsorg.
- Uten de frivillige hadde ikke sommertjenesten eksistert
- Vis at du bryr deg. Vær et medmenneske