OSLO: — Dette var flott! Oldefar har vært for lite omtalt hittil. Han var jo en veldig sentral person, sa Martine Løvdal Linge (45) til Fædrelandsvennen etter at hun hadde hjulpet Jan Petersen å avduke bysten av Jørgen Løvland.- Kjempegøy. Det er en veldig fin byste, supplerte tippoldebarn Eiril Matilde Paulsen Linge (10).Mor og datter bor i Oslo, men begge legger stor vekt på røttene. Og i går ettermiddag bidro de til å sette et tydelig Agder-preg på seremonien gjennom setesdalsbunadene sine. Mange eksellenser

Dermed har statuen av kong Haakon VII fått selskap utenfor Det kongelige utenriksdepartement.Og det var mange tidligere eksellenser som hadde møtt opp for å overvære avdukningen av bysten av Norges aller første utenriksminister. Jan Petersen hadde selskap av både Thorbjørn Jagland, Bjørn Tore Godal, Thorvald Stoltenberg, Svenn Stray og Dagfinn Vårvik.Og av mange sørlendinger, blant dem Jan Kløvstad, som talte på vegne av Jørgen Løvland-komiteen.Kløvstad fremhevet bondesønnen fra Evje sin innsats for en fredelig løsning i 1905.- Han var en fredens mann og en brobygger av de sjeldne. Det er sagt om ham at hvis han fikk en ørefik, ville han ikke slå igjen. Men i stedet sette seg ned og fundere over hvorfor han fikk den, sa Kløvstad, som til daglig er kultursjef i Tvedestrand kommune.Han viste også til den sentrale rollen Løvland spilte under de vanskelige forhandlingene i Karlstad om norsk uavhengighet.- Både Norge og Sverige skal være glade for at vi hadde så kloke forhandlere da, sa Kløvstad og minnet om Løvlands mange andre viktige verv: stortingsrepresentant, statsminister og mer enn 20 år som leder av Nobelkomiteen, for å nevne noen. - På høy tid

Også den nåværende utenriksministeren la vekt på Jørgen Løvlands sentrale rolle under Karlstad-forhandlingene og i tiden like etter.- Dette var en meget viktig periode. Og vår første utenriksminister startet umiddelbart arbeidet med å få andre land til å anerkjenne det uavhengige Norge. Bare to dager etter hans initiativ kom det første resultatet i form av anerkjennelsen fra Russland, sa Petersen.Flere lokalpolitikere og stortingsrepresentanter fra Sørlandet var til stede under avdukningen. Stortingsrepresentant Åse Gunhild Woie Duesund (Aust-Agder KrF) mente det var på høy tid at Løvland havnet på 7. juni plass.- Han var en så stor politiker at det nå er på tide at han kommer mer fram. Og i dag er jeg veldig stolt over å være fra Aust-Agder, sa hun.- Dette var virkelig velfortjent etter den store innsatsen han la ned for kongeriket. Her er det staselig å være fra Sørlandet, istemte stortingskollega fra Vest-Agder, Sigmund Kroslid.Vidar.udjus@fedrelandsvennen.no