— Alt har gått etter planen så langt, sier Frode Ugland, pressetalsmann for Tall Ships Races i Kristiansand.
Det kjølige og våte været lørdag begrenset den store tilstrømningen av folk på Tall Ships Races på lørdag, men på søndag kom finværet, og med den folkefesten som alle hadde håpet på. Under crewparaden søndag ettermiddag var det rene 17.-maistemningen i byen, med store folkemengder som hadde stilt seg opp langs ruta.
Høydepunkt
Den store paraden er for mange høydepunktet under seilskutefesten, og mannskapene på de ulike fartøyene gjør gjerne det de kan for å skape skikkelig stemning. Da klokka tikket mot tre kom de marsjerende i flokk oppover mot Torvet, der de etter hvert stilte seg opp.
Og kontrastene var store. Her var alt fra stramme uniformer, til musikk, kostymer og vill dansing. Men det var klart at alle hadde gjort seg flid med framtoningen.
Gøy
Blant de mange som hadde stilt seg opp langs ruta, var søsknene Simon og Margrethe, på 7 og 11 år. De hadde sammen med resten av familien, fått med seg litt av hvert under helgas fest.
— Vi var om bord på en av de største skutene, det var tøft. Den hadde skikkelig høy mast og masse flagg.
Ellers var rekorden for verdens største krone-is et stort høydepunkt under arrangementet.
— Det var veldig gøy å se når de kom med den hengende fra helikopteret. Det er utrolig at de kan lage en så stor is,
Og helgas opplevelser kan komme til å gi mersmak.
— Kunne dere tenkt dere å bli med ut og seile selv en gang?
— Kanskje det. Jeg tror nok det ville ha vært gøy.
Etter planen
En som er fornøyd med søndagen, er pressetalsmann for arrangementet, Frode Ugland.
— Det er jo ingen tvil om at det var et virkelig dårlig vær i går, og at det gikk ut over besøkstallet, men det ser ut som om søndagen vil veie opp for det.
Men han framholder at stemningen har vært god hele veien.
— Det er bemerkelsesverdig hvor god stemning det har vært under hele arrangementet. På tross av at folk var våte på lørdag, så var de blide og fornøyde, og det var tydelig at mange hadde en god opplevelse.
Det har ikke vært en eneste forsinkelse
Det er for tidlig å si noe om antallet besøkende, men det er liten tvil om at søndagen overgår lørdagen.
— Jeg tipper det i hvert fall må være tre ganger så mange her i dag som på lørdag. Vi er dessuten svært fornøyde med at alt har gått etter planen på arrangementet. Det har ikke vært en eneste forsinkelse, sier han.
Forberedelser
Paraden søndag ettermiddager en viktig del av arrangementet, både for publikum, men ikke minst for de 3400 som har kommet sjøveien. Og på skuta Guayas fra Ecuador var de i full gang med oppvarmingen, allerede et par timer før avgang.
Dette skal være en skikkelig fest
— Mange om bord gleder seg veldig til paraden. Vi hadde en i Ålesund også, men vi tror kanskje denne blir enda større, sier offiser Jimenez.
Med seg til paraden har de eget band, dansere og tradisjonelle ecuadorianske kostymer.
— Og jeg tror de kommer til å gjøre det de kan for å skape liv underveis. Det vil nok bli noen overraskelser og noen forsøk på å dra med publikummere. Dette skal være en skikkelig fest, både for mannskapet og for de som skal stå langs ruta og se på.
Stappfullt på shanty-konsert