— Vi er plassert midt i den haugen med lag der. Det kommer til å bli et rotterace, sier Jerv-trener Steinar Pedersen til Fædrelandsvennen.
Det sies om 1. divisjon at det er en liga hvor alle kan slå alle. Vel, det ser ikke ut til å være langt unna sannheten.
Etter 13 spilte serierunder er det kun Sogndal som har klart å sikre seg en luke. Resten ligger godt samlet fra 2. plass og helt ned til 10. plass.
Ned fire plasser
For hør nemlig her: Sandnes Ulf er nest best per nå, med sine 21 poeng. Bryne er nummer ni med 19 poeng. To poeng skiller altså åtte lag. I tillegg ligger Strømmen poenget bak der igjen.
Faktisk er det så jevnt at Åsanes sene utligningsmål søndag sendte Jerv ned fra det som ville vært en fjerdeplass med seier, til en åttendeplass. — Vi vet det blir viktigere og viktigere å ta trepoengere, sier Steinar Pedersen, som syntes det var bittert å miste to poeng på overtid mot Åsane søndag.
Skal Jerv henge med sammen med resten av lagene rundt må det scores mål. Mot Åsane måtte det straffer til for å få hull på byllen. Flere ganger ropte Pedersen til spissene sine, blant annet med klar melding om å «være der det skjer».
Møter serielederen
— I innleggssituasjoner er det enkelt å bli stående bak, og håpe at ballen detter ned der. I stedet må man være der det skjer, sier Pedersen, som tror det er små justeringer som skal til.
I kveld venter Sogndal på bortebane. Laget som knuste Brann 4-0 i Bergen i helga, og leder serien med 11 poeng. Så venter Fredrikstad og Bærum før sommerferien.
— Vi er fullt klart over at vi må ta poeng i hver kamp for å være med. Det hadde vært mer behagelig å være i en situasjon hvor man kan senke skuldrene og vite at man har en luke, men vi har gjort det veldig bra, og skal fortsette med det, sier Jerv-spiss Ohi Omoijuanfo til Fædrelandsvennen.
Keeper Knutsen får skryt
Spørsmålet er nå om Jervs målsetting er endret. Med to poeng opp til 2. plass er det ikke unaturlig å snakke Jerv inn i kamp om en av de fire kvalifiseringsplassene, som gir muligheten til å spille om opprykk.
Steinar Pedersen sier at ingenting er endret der.
— Vi reiser til Sogndal for å vinne, er kristiansanderens korte svar, mens han gliser godt.
- Målet er vel fortsatt å etablere oss i 1. divisjon. Selv om vi mistet to poeng mot Åsane, er vi fortsatt med der oppe, sier Omoijuanfo.
En som har vist stigende form utover sesongen er keeper Øyvind Knutsen. I helga viste han at han mye å by på som keeper på dette nivået, og får skryt av sjefen for utviklingen han har vist.
— Jeg synes vi er i en spennende utfordrerposisjon. Det er selvfølgelig deilig å gjøre det bra. Jeg føler det har gått relativt bra for min egen del. Jeg har fått stått mye, sier Knutsen.
Du kan følge Sogndal-Jerv fra klokka 18.00 og chatte med vår reporter på fvn.no