KRISTIANSAND: – I Agder er det 19 barn som venter på et permanent hjem. Det er 19 for mange, sier Jimmy Gonzalez.
Han er seniorrådgiver for fosterhjemstjenesten i Bufetat, som har ansvaret for å skaffe egnede fosterhjem og beredskapshjem når kommunene ber om det.
De siste årene har de satt i gang flere tiltak for å rekruttere flere.
Det har tydeligvis gitt resultater. Da Fædrelandsvennen omtalte den kritiske mangelen på fosterhjem i 2021, var det 55 barn som ventet på å bli plassert. 30 i Kristiansand-regionen.
– Alle våre initiativ handler om å rekruttere flere fosterhjem, sier Gonzalez.
Antallet barn som venter på å bli plassert, varierer. Problemet nå er at enkelte har ventet veldig lenge. Opptil halvannet år.
– I påvente av fosterhjem bor noen midlertidig i et beredskapshjem, institusjon eller hos familie og slektninger.
Flertallet av barna som trenger fosterhjem, er i alderen 7–18 år.
– Spente på tallene
Nå handler det om å finne permanente hjem. Bufetat går bredt ut.
– Vi kan ikke sitte og tvinne tommeltotter og vente på at disse hjemmene dukker opp av seg selv, forklarer Gonzalez.
I fjor besøkte Bufetat noen skoler i Søgne ved oppstarten i august.
To uker senere møtte det opp sju personer fra en av skolene på et informasjonsmøte. Der går man litt mer i dybden på hva det innebærer å være fosterhjem.
– Vi tenkte «wow, har vi truffet noe her». Det er ikke noe å legge skjul på at det er mye vanskeligere å rekruttere familier med yngre barn.
På grunn av den gode responsen i fjor, vil Bufetat besøke de fleste ungdomsskolene i Kristiansand de neste to ukene.
– Vi er veldig spent.
Besøkte Grim skole
Tirsdag kveld fikk han noen minutter i forkant av foreldremøtet til 9. klasse på Grim skole.
– Bufetat gjør en viktig jobb i samfunnet, og om de får rekruttert fosterfamilier ved å stille på foreldremøter ønsker vi dem selvfølgelig velkommen, sier rektor på Grim skole, Åse Marit Eikestøl.
Om to-tre uker får Bufetat vite om innsatsen har gitt avkastning.
– Hvis vi får én eller to som virkelig viser interesse og kanskje i framtida blir fosterhjem, er det verdt det, sier Gonzalez.
Avtaler med idrettsklubber
Den største satsingen på Agder nå er imidlertid ambassadøravtalene.
– Det er et supert tiltak, om man gjør det på en riktig måte.
I Agder begynte de å knytte til seg ulike trossamfunn. Nå er det utvidet til klubber, interesseorganisasjoner og idrettslag.
– Jeg har lagd avtaler med store, lokale klubber, hvor de skal promotere fosterhjemssaken og vårt budskap i sine kanaler og ved arrangementer og møtepunkter.
– Gjør en fantastisk innsats
Bufetat har troen på at ambassadøravtalene er veien å gå
I Kristiansand nærmer de seg nå rundt 20 ambassadøravtaler.
Noen av de som er med er idrettsklubber som Randesund, Våg og Fløy, menighetene i Voie og Høvåg, samt private aktører som Fiskåtangen barnehage og Glowing Golf.
– For Randesund idrettslag er det like viktig det som skjer utenfor banen. Alle barn og ungdom bør få de beste oppvekstsvilkår, sier daglig leder Øystein Konradsen, og fortsetter;
– Her gjør Bufetat en fantastisk innsats og det er derfor helt naturlig å være en ambassadør for å bidra til flere kan få et trygt og godt fosterhjem.