— Det er bare å ta til etterretning at det ikke ser ut til å bli flertall i styret ved Universitetet i Agder for en fusjon. Jeg står fast på at en fusjon vil være strategisk riktig. Det har blitt vist til at en sammenslåing vil kunne bety økte kostnader i form av at den gode fremdriften og faglig utvikling UiA er inne i vil stagnere noe i en periode. På sikt tror jeg imidlertid en ville kunne oppnå en faglig gevinst. Dersom det nå altså ikke blir noe av fusjonen, vil jeg tro at også UiA etter hvert må se om etter andre samarbeidspartnere, sier Nils Kristian Bogen.
Han sier det nå er helt åpent om det på et senere tidspunkt kan bli aktuelt med en sammenslåing av de to institusjonene. Det mener han i så tilfelle må komme som et resultat av strukturendringene som regjeringen har varslet for landets høyskoler og universitet.
Rektoren vil ikke spekulere i utfallet når styret ved Høgskolen i Telemark skal behandle fusjonsspørsmålet i sitt møte 18. juni. Det må også bli et «ja» i begge styrene for at en fusjon skal bli realisert.
Høgskolen i Telemark har i dag 6800 studenter fordelt på avdelinger i Porsgrunn, Bø, Notodden og Rauland.
Lauvdal ønsker ikke fusjon
Dropper trolig UiA-fusjon
Onsdag ettermiddag ble det kjent at alt tyder nå tyder på at det ikke blir noe av fusjonen mellom Høgskolen i Telemark og UiA.Det er klart etter at rektor Torunn Lauvdal nå gjør det klart at hun ikke ønsker en fusjon mellom de to institusjonene.
— Det er tre grunner til at jeg har tatt dette standpunktet. Det ene er at jeg har hatt møter på alle instituttene og kommet fram mange saklige argumenter fra forskjellige faglige ståsteder. Det andre er høringsrunden som har vært relativt entydig og som sier at en fusjon nå vil ta fokus bort fra den utviklingen som er nødvendig for UiA og samarbeidet mot næringsliv og offentlig sektor. De tredje er at statsråden har satt i gang en prosess med strukturendringer og det er vanskelig å kjøre to forskjellige prosesser, sier Torunn Lauvdal til Fædrelandsvennen.
Anbefaler nei
I en pressemelding fra universitetet står det at universitetsdirektør Tor A. Aagedal anbefaler styret at det ikke blir fusjon og at Lauvdal støtter denne anbefalingen.— Det er en sammensatt sak, men en totalvurdering gjør at jeg innstiller på et nei til fusjon, sier universitetsdirektør Tor A. Aagedal i pressemeldingen.
Både han og Torunn Lauvdal har til nå støttet at det blir fusjon. En uke før saken skal opp i styret er det altså klart at de begger sier nei.
Ikke flertall
Torunn Lauvdal er også styreleder ved UiA. Når også hun sier nei til fusjon, tyder alt på at fusjonsplanene droppes.
Det er nemlig ingen i styret som til nå har sagt at de vil stemme ja til fusjon. Tirsdag sa de to styremedlemmene, Dag Nordbø og Bjørn Stordrange, at de vil stemme nei. Begge disse var en del av flertallet som sikret at arbeidet med fusjon ble satt i gang.