De første rystelsene i området ble målt allerede i midten av januar, og siden fortsatte de med jevne mellomrom.
Seismologen Gioacchino Giuliani mente at rystelsene tydet på at et større skjelv var i anmarsj. Antakelsen var basert på måling av radongass i områdene der rystelsene fant sted.
Funnene førte til at innbyggerne ble advart via høyttalere på biler som kjørte rundt i byen.
Men dette falt ikke i smak hos ordføreren i L’Aquila, som ble rasende over det han mente var skremselspropaganda. Giuliani ble anmeldt til politiet og tvunget til å fjerne funnene sine fra internett.
Så sent som 31. mars samlet lokale myndigheter vitenskapsmenn til et møte som skulle bidra til å roe ned innbyggerne.
– Det er nyttig å understreke at det ikke på noen måte er mulig å forutse et jordskjelv, het det i en uttalelse fra sivilforsvaret samme dag som møtet fant sted.
Etter skjelvet mandag avviser fortsatt andre forskere Giulianis funn.
– Hver gang det er et jordskjelv, finnes det folk som mener de har spådd det på forhånd, sier Enzo Boschi, sjef for Italias nasjonale geofysiske institutt.
Han mener likevel at myndighetene har sviktet, men først og fremst ved ikke å innføre generelle forholdsregler som blant annet å sikre bygninger mot jordskjelv.
