NAIROBI: Kenyanske myndigheter melder på Twitter at gislene fortsatt holdes flere forskjellige steder i det fire etasjer høye kjøpesenteret Westgate i Kenyas hovedstad. Via Twitter ber de også folk om å holde seg unna området som nå er omringet av store styrker.
Det skriver Aftenposten.
Ifølge BBC har det vært spredt skyting i løpet av natten, men klokken 06.30 ble det meldt om nye skudd.
To soldater er skadet i sammenstøt inne i bygningen. En person kom seg i morgentimene uskadet ut av Westgate. Tidligere på natten ble det meldt at fem gisler var satt fri, samtidig som soldatene forsøkte å omringe terroristene. Noen av dem har trolig forskanset seg med gisler i et supermarked inne i selve kjøpesenteret.
Jernring
Forsterkninger fra Kenyas hær strømmet søndag morgen til området ved kjøpesenteret i hovedstaden Nairobi der en terroraksjon har pågått siden lørdag. Der har de dannet en jernring rundt kjøpesenteret.
Søkte tilflukt på toalettet i seks timer
Representanter for sikkerhetsstyrkene sier de fortsatt håper å ta til fange eller drepe resten av terroristene som har drept minst 39 personer og såret over 150.– Alle energi settes inn på å få en slutt på dette, sier en offiser i hæren til nyhetsbyrået AFP.
Ifølge det kenyanske nettstedet Daily Nation vet man fortsatt ikke hvor mange terrorister som befinner seg inne i Westgate. Tallet varierer fra 5 til 18. Man har skjerpet sikkerheten i hele Nairobi rundt blant annet kirker. Flere gater i området er avstengt.
Isolert
Kenyas innenriksminister sier at øverste etasje i kjøpesenteret er under myndighetenes kontroll, og at terroristene er isolert i første etasje eller kjelleren av bygget.
Et stort antall soldater med skytevåpen og skulderholdte granatkastere er kommet til kjøpesenteret.
Kenyas president Uhuru Kenyatta sa i natt at soldatene må gå varsomt fram av hensyn til gislene, som har høyeste prioritet.
Fire nordmenn som befant seg i kjøpesentert under angrepet, reddet seg ut. Utenriksdepartementet og den norske ambassaden i Nairobi jobber fortsatt med å skaffe seg full oversikt.
Somalisk gruppe
Den somaliske al-Qaida-gruppen al-Shabaab påtok seg ansvaret for terrorangrepet som gjengjeldelse for at Kenya for to år siden gikk inn i Somalia for å knuse islamistene.
- 30 drept i terrorangrep
På Twitter avviser al-Shabaab å gå inn i forhandlinger.Det moderne kjøpesenteret i en velstående del av Nairobi er populært blant rike kenyanere og utlendinger som bor i Kenya, og det er mange utlendinger blant de drepte og skadde.
Kenyas president Uhuru Kenyatta fordømte terroraksjonen i krasse ordelag i en tale på TV. Han sa han kunne føle med dem som har mistet venner og slektninger fordi han selv også hadde mistet nære familiemedlemmer i angrepet.
Frankrike opplyser at to franskmenn er blant de drepte, og Canada sier at to canadiere er drept, blant dem en 29 år gammel diplomat.
Fire norske reddet
Fire norske misjonærer, to fra Norsk Luthersk Misjonssamband og to fra Oslo Kristne Senter, befant seg i kjøpesenteret under angrepet og slapp fra det i god behold. Utenriksdepartementet kan foreløpig ikke bekrefte antallet nordmenn som var til stede i kjøpesenteret da terroristene gikk til angrep.
— Vi har jobbet med denne saken kontinuerlig gjennom dagen og har vært i fortløpende kontakt med vår ambassade i Nairobi. Vi har også vært i kontakt med norske statsborgere som har vært involvert. Det fulle og hele bildet er ikke klart ennå. Derfor er vi forsiktige med å gå ut med bekreftede opplysninger, sier kommunikasjonsrådgiver Kjetil Elsebutangen i Utenriksdepartementet til Aftenposten.
To av de norske gjemte seg på et toalett i seks timer før de ble reddet ut, og de to andre holdt seg i skjul i et lagerrom med 150 andre mennesker.
Tungt bevæpnet
Terroraksjonen startet lørdag ettermiddag da en gruppe på opp til 20 tungt bevæpnede terrorister tok seg inn i kjøpesenteret gjennom tre innganger og begynte å skyte vilt rundt seg, mens folk i panikk løp ut eller gjemte seg der de kunne.
Deretter stengte de alle utgangene og begynte å be folk lese opp en tekst på arabisk. De som ikke kunne lese den, ble ansett for å være vantro og skutt ned på stedet. De sa selv de ville skåne dem som var muslimer.
Kort tid etter kom politiet til kjøpesenteret, men det tok en time før Kenyas elitestyrker kom. Da de tok seg inn, fant de blodige lik strødd rundt mellom bordene på kafeene, i butikkene og langs korridorene, og hundrevis av mennesker som lå i skjul og som ble hjulpet ut. På parkeringsplassen utenfor lå det også mange drepte.
Døde barn
Blant de døde er det flere barn, og til sammen minst 150 skadde er kjørt til sykehus rundt om i byen. Mange blødende barn ble båret ut av kjøpesenteret.
Lang utover kvelden var det skyting inne på kjøpesenteret mens terroristene skjøt uskyldige og politiet jaktet på terroristene, men det stilnet etter hvert. Blant de drepte skal det være to kenyanske elitesoldater.
Kenyansk politi sier de ikke hadde noe forvarsel om at en terroraksjon var i emning, men al-Shabaab har lenge truet med angrep, og Westgate ble ansett som et potensielt mål for en somalisk terroraksjon..
Terroraksjonen, som er den verste i Kenya siden den amerikanske ambassaden ble angrepet for 15 år siden, er blitt fordømt over hele verden, blant annet i FN og av USA.