WELLINGTONG/OSLO: Det er helikopteret til fartøyet Steve Irwin som i 20-tiden onsdag kveld norsk tid startet søket etter Berserk.
– Vi ankom området for to timer siden og startet helikoptersøket relativt kort tid etter, opplyser kapteinen på båten, Paul Watson, til NTB i 21.15-tiden.
Steve Irwin er eid av miljøvernorganisasjonen Sea Shepard som Watson leder.
Watson forteller at været nå er ideelt for helikoptersøk, og at de regner med å kunne søke hele dagen.
– Området vi søker gjennom er på om lag 250 kvadratkilometer, sier Watson.
Orkan
Det var klokken 5.22 tirsdag morgen at Hovedredningssentralen i Bodø mottok nødmelding via en nødpeilesender fra den norske seilbåten. Signalene ble lokalisert til Rosshavet 18 nautiske mil (33 kilometer) nord for Scott-basen i Antarktis. Meldingen gikk også til redningssentralen i New Zealand (RCCNZ).
Svært dårlig vær i området, kombinert med jordskjelvet som rammet Christchurch, har gjort redningsarbeidet vanskelig. Tirsdag var det orkan i opptil 80 knops styrke i området hvor Berserk har utløst nødsignalene. Onsdag kveld norsk tid var det fortsatt ikke oppnådd kontakt med Berserks mannskap.
To på fastlandet
Båten har et mannskap på fem menn. Fire av dem er nordmenn. Den femte er ifølge newzealandske redningsmyndigheter britisk statsborger, men ifølge Hovedredningssentralen tyder mye på at mannen er sørafrikaner.
To av de fem mennene skal være på fastlandet i Antarktis. Ifølge VG Nett antar man at det er to av nordmennene, ekspedisjonsleder Jarle Andhøy (33) og Samuel Massie (18) som befinner seg på land.
Hensikten med turen skal være å ta seg fram og tilbake til polpunktet. To av de fem skulle innover med ATV-er. De to skal etter planen være på retur fra polpunktet og tilbake til kysten. Situasjonen er imidlertid uoversiktlig, og ingen har hatt kontakt med de to som er på fastlandet. Det er uvisst om de to vet hva som har skjedd med de tre andre.
Berserk er en 48 fot (14 meter) stor seilbåt som er kjent fra blant annet TV-serien «Berserk mot Nordpolen» på NRK.
