— Naturen og det faktum at landet fortsatt regnes som et fredelig sted, gjør Norge populært blant VIP-gjester, sier Anita Sletbak, leder for Fred Olsen Travel, selskapet som arrangerte Saudi-Arabias oljeministers reise. Byrået vil ikke bekrefte Fædrelandsvennens opplysninger.
Saudi-Arabias oljeminister Ali Ibrahim Al Naimi reiste tirsdag hjem fra sin rundt to uker lange Norges-ferie. Under sitt opphold har han vært både i Tromsø langt nord i landet og i idylliske Blindleia på Sørlandskysten.
Al Naimi er en av oljemarkedets mektigste personer, og blir omtalt som mannen som styrer oljeprisene.
VIP-kunde
Fædrelandsvennen vet at Al Naimi til reiste i Norge og til Blindleia med selskapet Fred Olsen Travel. Vi har også fått vite at han har vært i landet på ferie flere ganger før.
Byråets daglige leder uttaler seg på generelt grunnlag.— Vi lever av diskresjon og kommenterer aldri private reiser. Vi vil aldri lekke slikt til pressen, sier Sletbak.
Hun forteller likevel at de har mange celebre kunder.
— Det har vært en økning i år. Mange VIP-gjester ferierer i Norge, men går under den offentlige radaren, sier hun.
To uker
Etter det Fædrelandsvennen har fått bekreftet fra andre kilder leide ministeren investors Dag Alexander Høilis sommerhus i Ulvøysund. Her skal han ha vært i rundt to uker.
Før han kom til Kristiansand, ferierte han i Tromsø.
Ali Ibrahim Al Naimi reiste fra Norge i det største privatflyet som noen gang har vært på Kjevik. Flytypen kan ta opptil 400 passasjerer. Denne utgaven var innredet for 36, men vi observerte kun to passasjerer gå ombord.
— Med utenlandske VIP-gjester er det ofte mange penger involvert. Det er en del yachter og helikoptre. Det er pengeforbruk vi ikke er vant til, sier Anita Sletbak.
Skreddersydd
Hun forteller også hva som er populært i det de kaller et skreddersydd marked for VIP-gjester.
— De er veldig opptatt av naturen og ønske å bruke den. De vil se fjorder, fjell og uberørt natur. Vi viser dem hvordan nordmenn bruker naturen. Det selger vi inn, og det liker de, sier Sletbak.
— Har Sørlandet noe marked blant VIP-gjestene?
— Kristiansand ligger veldig idyllisk til. Så er det en flott skjærgård. Ja, Sørlandet har absolutt noe å by på, sier Sletbak.
Reisebyrå-lederen påpeker igjen at hun ikke snakker om noen spesiell gjest.
— Ofte vet vi ikke selv hvem vi arrangerer for, hevder hun.
Ikke offisielt
Fædrelandsvennen har snakket med ledere i de største oljerelaterte selskapene på Sørlandet. Ingen av dem sier at de kjenner til besøket. Dermed tydet det aller meste på at besøket var en ren ferietur.
Saudi-Arabias ambassade i Norge sier at de ikke kjenner til besøket.
Tidligere olje- og energiminister, Ola Borten Moe (Sp), er en av nordmennene som har møtt oljeministeren. Det skjedde da han var statsråd i den rødgrønne regjeringen.
— Han kjenner godt til Norge og viste stor interesse for det vi driver med. Han har vært innom flere ganger, og har blant annet vist interesse for hvordan vi bygger industri på egne olje- og gassressurser.
Verdens mektigste oljeminister på hemmelig sørlandsvisitt