I dag presenterte Egil Olsen troppen som skal være med i EM-kvalifiseringskampen mot Kypros tirsdag 11. oktober.
— Dette er nok et konservativt uttak, i den forstand at alle har vært med mye - med ett unntak, sier Olsen.
Den største overraskelsen er at Sogndals Even Hovland (22) kommer inn i stedet for Brede Hangeland. Kapteinen må stå over på grunn av gule kort. Hovland har ingen a-landskamper for Norge fra før, men har lenge blitt regnet som et av landets største midtstoppertalenter. Han har blant annet vært på prøvespill hos Manchester United.
- Det valget var faktisk ikke så vanskelig. Han har demonstrert ferdigheter over tid, og har ingen tydelige svakheter. Dessuten er han en kapteinstype og en mann for fremtiden, sier landslagssjefen.
Forsvarssjef
Sogndal er blant lagene som slipper inn færrest mål i eliteserien, noe Hovland skal ha mye av æren for som forsvarets dirigent.
Trener Harald Aabrekk er slettes ikke overrasket over uttaket.
- For meg har dette vært et tidsspørsmål. Jeg har snakket med Egil om ham mange ganger, og vet at han har fulgt Even tett. Det er utrolig gøy, og all ære til Even. Han har alt som skal til. Han er fysisk rustet, og fotballmessig har han internasjonale ferdigheter. Han er i tillegg en av landets yngste kapteiner. Vi er veldig stolte av ham, for vi har som mål å utvikle de beste spillerne selv, sier han.
Hovland er fra Vadheim like utenfor Sogndal, og kom til klubben i 2007. Aabrekk fikk vite om uttaket i går, men valgte å holde det hemmelig for spilleren.
- Klar for utlandet
Treneren er slettes ikke sikker på om han får beholde Hovland særlig lenge. Midtstopperen har kontrakt ut neste sesong, men har vært ønsket av flere klubber.
- Vi i Sogndal har sagt at Even skal få reise etter denne sesongen. Han er klar for proffspill i utlandet, og trenger ikke noe mellomsteg, konkluderer Aabrekk.
Etter at Norge tapte 2-0 i Parken mot Danmark henger håpet om EM-sluttspill i en svært tynn tråd.
Dersom Drillos menn skal klare det, må Kypros slå Danmark og tape for Norge.
- Jeg blir overrasket dersom vi ikke slår Kypros, sier Drillo.
Vi oppdaterer saken!
Her er hele troppen til Norge:
Rune Almenning Jarstein - Viking
Espen Bugge Pettersen - Molde
Mohammed Abdellaoue - Hannover
Simen Brenne - Odd Grenland
John Carew - West Ham
Vadim Demidov - Real Sociedad
Christian Grindheim - FC København
Henning Hauger - Hannover
Even Hovland - Sogndal
Erik Huseklepp - Portsmouth
Tom Høgli - Brugge
Ruben Yttergård Jenssen - Tromsø
Jonathan Parr - Crystal Palace
Morten Gamst Pedersen - Blackburn
John Arne Riise - Fulham
Espen Ruud - Odense
Alexander Tettey - Rennes
Kjetil Wæhler - Aalborg
Vi oppdaterer saken!