KRISTIANSAND: — Det var egentlig helt vilt når man tenker tilbake på det som skjedde, forteller samboerparet.

Opplevelsen etter voldsepisoden natt til 20. desember i fjor sitter enda i paret, som etter hendelsen heller har kontaktet venner og bekjente når de har hatt behov for skyss hjem.

Delte en maxitaxi

Mannen (23) og kvinnen (22) skulle hjem fra byen. I taxikøen utenfor Ernst hotell traff samboerparet en vennegjeng på tre personer som skulle samme vei, og delte en maxitaxi som var ledig.

— To av de tre gikk av før det var vår tur, forklarer 23-åringen.

Kvelertak, slag og spark

Da samboerparet skulle av oppstod spørsmålet om betaling.

— Jeg sa at vi var villige til å betale halvparten. Vi følte det var mer enn rettferdig, forteller 23-åringen.

Ifølge samboerparet var dette den første ordvekslingen mellom paret og taxisjåføren.

— Plutselig reiste han seg, tok kvelertak på meg og sa «du skal betale», forteller 23-åringen, som opplevde det hele som en uprovosert handling.

Han forteller at han ble slått i hodet og i magen da han forsøkte å ta vekk taxisjåførens hånd. Ifølge 23-åringen skal sjåføren ha sparket da han lå nede etter slagene.

— Jeg forsøkte å hjelpe. Det siste jeg husker var at jeg ble slått i ansiktet, forteller kvinnen.

Blått øye og kutt i hånda

Samboerparet forteller at det skjedde veldig fort.

— Jeg ringte politiet og de kom veldig raskt, sier 23-åringen.

Mannen hadde fått et blått øye, kul i pannen og kutt i hånda.

Ifølge samboerparet satt den tredje passasjeren bak i taxien under voldsepisoden.

Erkjenner ikke straffeansvar

Taxisjåføren, som er i trettiårene, er tiltalt for vold mot passasjerer etter straffelovens paragraf 271 om kroppskrenkelse.

Taxisjåføren slo 23-åringen med knyttet hand i hodet og magen slik at han falt overende på dørken i maxitaxien, står det i tiltalen. Videre slo og sparket han 23-åringens samboer da hun forsøkte å stoppe angrepet. Det ble også funnet en kniv i døra på førersiden. For det er han tiltalt for å ha båret kniv på offentlig sted.

Gjennom sin advokat sier sjåføren at han ikke erkjenner straffeansvar.

— Han erkjenner ikke straffeansvar for noen av delene av tiltalen. For legemskrenkelsen handler det om at han først ble angrepet av en eller flere av passasjerene som ikke ville betale for seg. Han opplevde at han kun forsvarte seg, sier sjåførens forsvarer Tore Øydne til Fædrelandsvennen.

Advokaten opplyser at sjåføren ble fratatt kjøreseddelen etter hendelsen, men fikk denne tilbake.

Utfallet avgjør

Ole Martin Olsen, talsperson i Taxi Sør, bekrefter at den tiltalte kjører for en av drosjeselskapets drosjeeiere.

— Vedkommende har vært stengt ute i det tidsrommet politiet hadde beslaglagt kjøreseddelen, sier Olsen, og legger til:

— Det er vanskelig å si så mye mer i en sak som pågår. Så lenge sjåføren ikke er dømt og har kjøreseddel er det vanskelig for oss å gjøre noe.

Utfallet av rettssaken vil avgjøre hvordan drosjeselskapet vil reagere.