Da Ørjan Hopen møtte opp utenfor Sporting Chance Clinic i London for å få hjelp til spillegalskapen, tenkte han «oi, nå står jeg her helt alene».

Det var langt hjem til lagkameratene og hjembygda Sogndal, men 19-åringen hadde bestemt seg for å ta tak i problemene som hadde bygd seg opp.

Nå er han hjemme igjen i trygge omgivelser inne i den norske fjordarmen. En ny hverdag har startet, en hverdag uten gambling, gjeld og trusler om knuste kneskåler.

— Jeg har lært at jeg må konsentrere meg om meg selv. Jeg må ta en dag av gangen, sier Hopen til Aftenposten.no .

Han vet at problemene kommer til å følge ham hele livet. Likevel er han optimistisk med tanke på en spillefri hverdag.

— Jeg må lære meg å takle det når lysten til gambling kommer. Jeg må finne en partner som jeg kan snakke åpent og ærlig med.

- Hvordan er det å komme hjem igjen?

— Det er veldig godt å se gutta igjen. Hele klubben har lagt alt til rette for at jeg skal komme meg gjennom dette. Jeg er klar for seriestart og den nye hverdagen.

Snakket med Adams

I 26 dager bodde han sammen med tre engelskmenn som sliter med de samme utfordringene som han selv.

Han vil ikke si at det gjorde situasjonen noe enklere å se at andre har de samme problemene, men han møtte en større forståelse hos sine nye venner enn hva han kan regne med fra folk som ikke har opplevd det samme på kroppen.

— Vi jobbet tett sammen, og jeg satte meg inn i deres situasjon og de klarte å sette seg inn i min.

— Jeg har nok enda ikke fordøyd alt eller forstått hvorfor vi gjorde alt vi gjorde. Men jeg har opparbeidet meg mye livserfaring som jeg tar med meg.

- På hvilken måte kan det hjelpe deg i den nye hverdagen og på fotballbanen?

— Hvis jeg nå spiller fem dårlige fotballkamper på rad, så blir det ingenting i forhold til det som jeg har gått gjennom nå.

Den gamle Arsenal-kjempen T ony Adams er en av de som står bak klinikken Hopen var innlagt på.

Han slet selv lenge med rusproblemer.

— Han var bare innom så vidt og spurte hvordan vi hadde det. Vi hadde en løs samtale om alt og ingenting.

25. februar reiser Hopen igjen til utlandet.

Da drar han og resten av Sogndal-laget til La Manga, men denne gangen er det for å jobbe med noe annet enn spillegalskapen.

Nå er det eliteseriesesongen som skal forberedes.