— Det viktigste er klubbens eksistens, svarer Start-direktør Even Øgrey Brandsdal på spørsmål om det er aktuelt å selge klubbens store gullkalv, 16-år gamle Kristoffer Ajer.
Rælingen-gutten er regnet som et av Skandianavias største talenter. Han har slått seg til fast plass på Starts midtbane og spilte 13 kamper i eliteserien i fjor.
Tirsdag ettermiddag meldte Start i en pressemelding at klubbens økonomi har forverret seg i vinter.
De må kutte 8-9 millioner kroner for å lande et budsjett på 54 millioner kroner.
Krise på Sørlandet: - Dette er en tung dag for Start som klubb
- Mange klubber følger ham
Trolig vil Start klare å hente inn pengene de trenger ved et Ajer-salg. Kanskje kan Start få mer dersom flere klubben vil konkurrere om stortalentets underskrift.
Ajers agent, Tore Pedersen, vil ikke svare på om Ajer kan bli solgt allerede nå.
— Det er ikke noe jeg vil si noe om i avisen. Det eneste jeg vil si er at det er mange klubber som følger ham.
Ajer har tidligere signalisert at han ønsker å gjøre ferdig videregående skole før han flytter på seg.
Han har kontrakt med Start ut 2016. Etter det Fædrelandsvennen vet, skal ikke Lillestrøm ha videresalgsprosent dersom Ajer selges.
Har trent med Roma
Tore Pedersen vil ikke spekulere i hvor mye han er verdt.
— Det er umulig for meg å svare på, sier Tore Pedersen.
16-åringen var i vinter på trening med Roma, der han også trente med klubbens a-lag.
På La Manga har flere klubber og agenter sett 16-åringen i aksjon på G17-landslaget.
Han og resten av Start-stallen trener på La Manga klokken 17.00. Vi kommer tilbake med reaksjoner fra Ajer, andre spillere og trenere så fort treningen er over.