Fredag spiller Branns juniorlag cupfinale mot Lillestrøm i Telenor Arena.

Grunnet A-lagets kvalifiseringskamp mot Mjøndalen to dager senere, vil bergenserne stille uten flere av sine beste juniorspillere i finalen.

Setter foten ned

For både Kasper Skaanes og Andreas Vindheim holder junioralder. De ses på som så viktige A-lagsbrikker av Rikard Norling, at de ikke får spille Gutter 19-finalen.

— Så mange som mulig av dem som er tilgjengelig aldersmessig, vil spille, begynner treneren når han spørres om saken.

— Kasper Skaanes, for eksempel...?

— Nei, det er sant. Der går grensen. Det gjelder Vindheim også. Der går grensen.

19-åringene Skaanes og Vindheim har vært så godt som faste på Branns førstelag i år. Med stor sannsynlighet vil de være på banen i de to kampene som avgjør om det blir eliteserie- eller 1.-divisjonsspill på Stadion neste sesong.

Skaanes synes det er leit å gå glipp av finalen.

— Det er veldig trist. Men jeg har forståelse for det, det viktigste er at vi holder oss i eliteserien. Man må prioritere, selv om jeg selvfølgelig hadde hatt lyst å spille på fredag, sier Skaanes.

Vindheim sier han har skjønt at det ikke blir finalespill etter at Brann klarte kvalikplassen.

— Tidligere i sesongen hadde jeg et håp om å være med, men da måtte vi ha berget plassen direkte. I det siste har jeg bare fokusert på kvaliken, sier Vindheim, som nå er i Belgia med U21-landslaget.

Heggland er aktuell

En jevnaldring som har vært mye på A-lagsbenken, men ikke på banen, er Fredrik Heggland.

Han venter på en endelig beskjed om å delta i juniorfinalen.

— Forerløpig er det ikke helt klart, men det er mest sannsynlig at jeg spiller finalen, sier Heggland.

Juniorlagets trener Kjetil Lone, sier bruken av Heggland kommer an på skadesituasjonen i A-laget, der fire midtstoppere er ute eller usikre til Mjøndalen-kampen.

— Ellers er det som forventet at Kasper og Andreas blir med A-laget. Det er sånn det må være, sier Lone.

Uten de etablerte A-lagsspillerne, må spillere som Håkon Lorentzen (17) og Emil Hansson (16) dra lasset for Brann mot Lillestrøm. Førstnevnte sendte Brann videre fra semifinalen mot Rosenborg i september, med kampens eneste scoring. I kvartfinalen mot Florø, markerte han seg med en 40-metersscoring.

Trener Lone tror finaleduellen blir jevn.

— Jeg så Lillestrøm da de møtte Molde, og de er bra. Det ligger an til en fin finale med to spillende lag, sier han.

Vinneren får med stor sannsynlighet muligheten til å kvalifisere seg til «ungdommens Champions League», UEFA Youth Cup, slik BT meldte før helgen.