Vikings publikumsflørt foran forrige hjemmekamp mot Odd fungerte.
Viking spilte i tillegg en god fotballkamp, og burde tatt alle tre poengene.
Med en overbevisende 2-0-seier fra midtukekampen mot Haugesund har mange valgt å kjøpe billett til kampen på fotballens festdag. Den siste tidens resultater og ikke minst gode spill har ført til at interessen og optimismen er stigende.
Fredag var det lang billettkø i Vikingbutikken, og kommersiell direktør i Viking, Arild Gjerde, er helt sikker på at det blir årsbeste på Viking stadion lørdag kveld. Mot Odd var 12.473 innenfor stadionportene, men det var med nesten 7000 gratisbilletter. Nå er det grunn til å håpe på over 13.000 tilskuere.
— Det er fantastisk kjekt at interessen rundt Viking igjen er så stor. Normalt selger vi mellom 1000 og 1500 billetter på kampdagen, og med tanke på at vi nå også har fredagen til å selge billetter, er det realistisk å tro at det blir rundt 13.000 tilskuere mot Start. Det er ingen tvil om at det blir årsbeste og mye folk, sier kommersiell direktør, Arild Gjerde til Aftenbladet.I fjor var stadion full på 16. mai, men det var mye på grunn av at Sandnes Ulf var motstander. I de foregående sesongene har tallet ligget på mellom 10.000 og 11.000 tilskuere.
- Start bør knuses
Helge Boganes var blant de som var innom Vikingbutikken for å sikre seg billetter fredag.
— Jeg har sesongkort, men vi må jo få med flere på kamp. Disse er til kona og ungene. Jeg håper Viking kan fortsette med det gode spillet, og jeg håper folk kommer på stadion. Stavanger-publikummet er litt kresne. Vi må møte opp og vise at vi støtter guttene, sier Boganes.
Ove Økland har mulighet til å skaffe seg billett gjennom jobben, men da han denne gang ikke fikk ordnet det gikk i Vikingbutikken for å kjøpe billett til fotballfesten lørdag.
— Det har vært bra nå, og Start bør jo knuses. Men så klart, man er jo litt pessimistisk eller realistisk om du vil, og det kan bli en vanskelig kamp. Men vi går for seier!, sier Økland.
Sent avspark
I Viking-leiren gleder de seg over at folk igjen finner vei til stadion. Viking-kaptein Indridi Sigurdsson sier at støtten hjelper spillerne til å ta ut det lille ekstra. Samtidig minner han på at laget må fortsette å kjempe, krige og løpe litt mer enn motstanderne for å vinne kamper.
— Det er mye positivitet om dagen. Jeg tror folk ser at vi er på rett vei. Men vi må fortsette å jobbe hardt og kjøre på nå. Vi husker alle høsten, vi glemmer ikke så lett, sier Sigurdsson.
Selv om det ligger an til årsbeste i publikumsoppslutning på Viking stadion, tror kommersiell direktør Arild Gjerde at tallet kunne vært enda høyere. Han innrømmer at kamptidspunktet, 20.00, ikke er ideelt.
— Med så sent avspark er ikke kampen slutt før nærmere klokken 22.00. Det gjør nok at vi ikke får så mange tilreisende fra Kristiansand. I tillegg rammer det nok familier med små barn. Mange av disse skal jo tidlig opp 17. mai. Så for oss hadde det vært bedre med avspark klokken 18.00, sier Gjerde.
IK Starts supporterklubb, Tigerberget, hadde planlagt å sette opp to busser til Stavanger. Nå blir det med én.
— Vi har fylt én buss med 50 supportere. Det er det sene kamptidspunktet som gjør at ikke flere tar turen, sier turansvarlig i Tigerberget, Ina Gabrielsen til Aftenbladet.