IOC har ennå ikke tatt noen endelig avgjørelse om russiske og belarusiske utøvere skal kunne delta i Paris i 2024, men i russiske media raser debatten om de skal si ja til å delta dersom det blir uten det russiske flagget og den russiske nasjonalsangen.
Ski-presidenten Jelena Välbe har tidligere tatt til orde for at russerne da heller bør holde seg hjemme - hvis de må konkurrere som «nøytrale».
Det er ikke Vladimir Putin enig i. I forbindelse med et økonomisk forum i Vladivostok, uttaler han ifølge RIA:
– Vi må styres av interessene til utøverne, avgjørelsen er deres.
Putin legger - som alltid - til at sport og politikk ikke bør blandes, men at den olympiske bevegelse «har gått i fellen med økonomiske interesser».
Presidenten får støtte av flere av Russlands mest kjente idrettsledere.
– Putin har helt rett. Dette fratar vestlige kritikere muligheten til å si at russiske utøvere er overtalt til å gjøre noe. Det er tydelig at Vladimir Vladimirovitsj fullt ut forstår situasjonen, sier den tidligere skøytestjernen Svetlana Zjurova om Putins uttalelse ifølge RT. Zjurova er nå en kjent politiker.
Også den kjente kunstløpstreneren Tatjana Tarasova støtter presidenten:
– Jeg er helt enig med ham, og takknemlig for at han har denne meningen. Ingen bremser - alle forbereder seg for OL. En idrettsutøver karriere er viktig, sier Tarasova ifølge Tass.
I et styremøte i vår kom IOC (den internasjonale olympiske komité) med en anbefaling om at russiske og belarusiske utøvere igjen kunne konkurrere internasjonalt, men under visse betingelser:
De må konkurrere som nøytrale.
Ingen får delta som lag.
Utøvere som støtter Russlands krig i Ukraina, får ikke delta.
Utøvere som er en del av hæren, kan heller ikke delta.
IOC kan komme til å vedta at russiske idrettsfolk får delta i Paris-OL under disse betingelsene, men den endelige avgjørelsen blir tatt senere i høst.