– Det er derfor jeg kom tilbake, for jeg har savnet denne klubben. Jeg har skapt historie i denne klubben, og jeg vil gjøre det igjen. Enda et kapittel i historien, sier Ronaldo til BT Sport.

36-åringen banket ballen i mål foran Stretford End, rev av seg skjorten og jublet hemningsløst etter å ha avgjort kampen for Manchester United – som hadde store problemer mot Villarreal.

Ole Gunnar Solskjær jublet for harde livet på sidelinjen, og på tribunen smilte Sir Alex Ferguson fra øre til øre. Det samme gjorde det som en gang var verdens raskeste mann, Usain Bolt, som også var på plass på Old Trafford.

– Det er det som skjer på Old Trafford. Vi måtte kaste forsiktigheten til side og hadde flaks til slutt, sier Ole Gunnar Solskjær til BT Sports etter kampen.

Cristiano Ronaldo, som frem til scoringen hadde en anonym kveld på jobben, tok nok en rekord: Han spilte onsdag sin 178. Champions League-kamp. Ingen har flere i verdens gjeveste klubbturnering.

Fra før er han Champions Leagues mestscorende spiller gjennom tidene med 136 mål i turneringen, og nok en gang ble han avgjørende.

GOD KLEM: Ole Gunnar Solskjær hadde mye å takke Cristiano Ronaldo for onsdag kveld. Foto: Martin Rickett / PA Wire

Scoringen kom da kampuret viste 94.13 - og er Manchester Uniteds seneste seiersmål i Champions League. Ronaldo tar dermed «rekorden» fra sin egen sjef, Ole Gunnar Solskjær, som ble helten i Champions League-finalen mot Bayern München i 1999 da kampen var 92 minutter og 17 sekunder gammel.

– Når du har Cristiano på banen har du alltid en sjanse, sier Solskjær.

– Han er så god foran mål, og han påvirker alle. Både tilskuere og medspillere, roser nordmannen videre, og legger til at adrenalinet gjør at han neppe sover godt i natt.

For det satt langt, langt inne for de røde djevlene.

Alex Telles hadde fra før utlignet til 1–1 med et drømmetreff på helvolley, kort tid etter at Paco Alcacer hadde gitt Villarreal en høyst fortjent ledelse.

Manchester United ble i perioder rundspilt av Villarreal, men David de Gea, syndebukken fra deres forrige møte med gultrøyene, viste seg fra sin aller beste side og fikk en slags revansj etter flere fantastiske redninger.

– Jeg hadde hele tiden troen på at vi skulle vinne, sier Bruno Fernandes til BT Sports etter kampen.

– Det var noen fantastiske redninger fra David som sørget for at det fortsatt var 1–1, legger han til.

Den beste de Gea-redningen kom etter drøye 17 minutter, da han var lynraskt oppe med en arm etter en heading fra en velplassert Paco Alcacer.

FEBERREDNING: Her nekter David de Gea Paco Alcacer scoring med en fantastisk redning. Foto: ANTHONY DEVLIN / AFP

Unai Emery og Villarreal hadde nok av sjanser, og med mer effektivitet kunne de ha punktert kampen og vel så det før pause. Men Manchester United løftet seg etter at Alcacer fikk hull på byllen med sin scoring etter 53 minutter, og tok til slutt høstens første Champions League-poeng, etter at de åpnet gruppe F med et skuffende 1–2-tap borte mot sveitsiske Young Boys.

– Det er nesten sjokkerende å se Manchester United bli rundspilt av et lag som ligger midt på tabellen i den spanske ligaen. Det er sportslig krise, var dommen fra TV 2-ekspert Morten Langli etter den første omgangen på Old Trafford.

Men som så mange ganger før ble Cristiano Ronaldo, som nå innehar tittelen som den med flest kamper og scoringer i Champions League, avgjørende, og sørget for tre svært viktige poeng for Ole Gunnar Solskjær & co., som har en potensielt sesongdefinerende måned foran seg.

I oktober skal de røde djevlene møte Everton, Leicester, Atalanta, Liverpool og Tottenham.

Atalanta troner øverst i gruppen etter to kampdager med fire poeng. De kjempet seg til en 1–0-seier over Young Boys tidligere onsdag kveld.