– Det er brutalt når Klæbo er på det nivået og er så sterk dag inn og dag ut, sier Amundsen til VG.

  • Med 130 poeng å kjempe om på søndagens avsluttende fellesstart i fristil på 20 kilometer, virker Amundsens forsprang på 112 poeng til Klæbo trygt.

  • Men Johannes Høsflot Klæbo i monsterform – med seks strake seirer – har spist voldsomt innpå. Etter Tour de Ski, som Klæbo misset og Amundsen vant, var avstanden 568 poeng. For fire renn siden var avstanden 236 poeng.

  • Blir Amundsen nummer 26 søndag, får han 30 poeng og er sikret verdenscupen sammenlagt uansett om Klæbo vinner og tar begge bonusspurtene.

  • Og Amundsen har sin store styrke i skøyterenn. Han har ikke vært svakere enn nummer fem på det i vinter.

Klæbo vant lørdagens 10 kilometer overlegent. Amundsen ble nummer åtte og hadde en negativ åpning. Da kom de «stygge» tankene.

– Jeg fryktet i starten. Jeg var langt bak Iivo Niskanen og skjønte lite. Jeg tenkte at her kan det røyne på om det fortsetter. Da kan det bli stygt. Jeg prøvde å ta meg sammen, sier Amundsen og hoster.

Han har gått alle de 36 individuelle verdenscupløpene i vinter. Nå er tanken omtrent tom. I intervjuene lørdag var 25-åringen tydelig preget.

– Lungene mine og pusten min er ødelagt. Det blir godt å gi denne kroppen hvile nå. Jeg skal gi det jeg har søndag og vil kjempe i toppen der. Det er jævlig godt å være ferdig med sprinter og klassisk, sier Amundsen og smiler.

Før han hoster igjen.

– Hvordan har det vært å bli jaktet på av Klæbo i storslag?

– Det er alltid tøft å mobilisere på nytt. Jeg har prøvd å holde fokus hele veien og ikke gi opp.

– Hva her du lært av dette?

Jeg har lært veldig mye om å skru av og på hodet. Jeg har skjønt at jeg må stole på egen form og kropp selv om det føles forferdelig ut på oppvarming, sier Amundsen og legger til:

– Jeg kjenner det på kroppen og du hører det på pusten, men jeg lærer mye og tror jeg blir en skiløper av så mange renn.

Klæbo har i lang tid vært tydelig på at han mente verdenscupen var avgjort etter Amundsen vant Tour de Ski.

– Det er dere (media) som har hausset opp dette, sa Klæbo fredag.

Søndag skriver Amundsen etter alt å dømme seg inn på denne prestisjelisten over vinnere av verdenscupen sammenlagt:

  • 2023: Klæbo

  • 2022: Klæbo

  • 2021: Aleksandr Bolsjunov

  • 2020: Bolsjunov

  • 2019: Klæbo

  • 2018: Klæbo

  • 2017: Martin Johnsrud Sundby

  • 2016: Sundby

  • 2015: Dario Cologna

  • 2014: Sundby

  • 2013: Petter Northug

  • 2012: Cologna

  • 2011: Cologna

  • 2010: Northug