– Dette er nok et forsøk fra USA på å utøve sin makt over andre stater, sier Vladimir Putin — og fortsetter:
– USA har ingen ting de skulle sagt, siden ingen av de arresterte er amerikanske statsborgere. Det hele ser i beste fall svært merkelig ut, fortsatte han.
Den russiske presidenten la også til at arrestasjonene var et klart forsøk på å hindre at Sepp Blatter blir gjenvalgt som FIFA-president, og at sveitseren har Russlands støtte.
Les også: Syv ting du MÅ vite om FIFA-skandalen
Uttalelsene kommer etter at 14 personer — inkludert ni nåværende og tidligere FIFA-topper – er siktet for blant annet korrupsjon, hvitvasking av penger og telefonavlytning.
Skal ha mottatt 1,1 milliarder i bestikkelser
Sveitsisk politi stormet tidlig i går luksushotellet Baur Au Lac, der FIFA-toppene bor under kongressen som nå avholdes i sveitsiske Zürich.
Arrestasjonene kom etter at statsadvokaten i Eastern New York ba sveitsiske justismyndigheter om hjelp i forbindelse med en etterforskning hvor amerikanske FBI har vært sentral.
De siktede er anklaget for å pengeutpressing, telefonavlytting, hvitvasking av penger og andre lovbrudd. Totalt skal de 14 siktede ha mottatt 150 millioner amerikanske dollar (1,1 milliarder norske kroner etter dagens kurs, journ.anm) i bestikkelser og i forbindelse med pengeutpressing, heter det i pressemeldingen fra Det amerikanske justisdepartementet.
I tillegg har sveitsiske myndigheter også åpnet en kriminaletterforskning rundt tildelingen av VM i 2018 og VM 2022 etter mistanker om hvitvasking av penger. I den forbindelse har etterforskerne beslagt elektronisk data og dokumenter ved FIFAs hovedkvarter i den sveitsiske byen.
Russland reagerer på USAs rolle
Allerede i går meldte Russland seg inn i debatten. I en uttalelse skrev russisk UD at onsdagens pågripelse av FIFA-topper er et ulovlig forsøk på å anvende amerikansk lovgiving i utlandet.
– Uten å gå i detalj om tiltalene, vil vi påpeke at dette er nok en sak med ulovlig anvendelse av amerikanske lover utenfor landets jurisdiksjon, skriver russisk UD i en uttalelse.
Russland håper saken ikke vil bli brukt for å ødelegge FIFAs rykte.– Vi ber nok en gang om at Washington slutter å prøve å gjøre seg selv til dommer langt utenfor sine egne grenser og om å heller følge internasjonalt anerkjente prosedyrer, skriver departementet videre.
I etterforskningen vil ti FIFA-topper bli avhørt om avgjørelsene om å gi fotball-VM til Russland i 2018 og Qatar i 2022. Det er uklart om Russlands sportsminister Vitalij Mutko, som er del av FIFA-ledelsen, er blant dem som skal avhøres. Det er ingen russere blant de sju som ble pågrepet onsdag.
De siktede i FIFA-skandalen:
Jeffrey Webb (50) fra Cayman Islands er visepresident i FIFA og president i Fotballforbundet for Nord-, Mellom-Amerika og Karibia (CONCACAF).
Jack Warner (72) fra Trinidad og Tobago er tidligere visepresident i FIFA og tidligere president i CONCACAF.
Costas Takkas (58) er tidligere generalsekretær i Cayman Islands fotballforbund og nå attaché for presidenten i CONCACAF.
Eugenio Figueredo (83) er president i Det søramerikanske fotballforbundet (CONMEBOL).
Nicolás Lopez var president i CONMEBOL fra 1986 til 2013. Eduardo Li (56) er president i Costa Ricas fotballforbund og kandidat til å bli valgt inn i FIFAs eksekutivkomité.
Julio Rocha (64) er president i Nicaraguas fotballforbund og FIFAs utviklingssjef.
Rafael Esquivel (69) er president i det venezuelanske fotballforbundet.
José Maria Marin (83) var president i det brasilianske fotballforbundet fra 2012 og frem til mars i år.
Alejandro Burzaco , Aaron Davidson , José Margulies , Hugo Jinkis og Mariano Jinkis er alle ansatt i firmaer som kjøper eller selger medie— og sponsorrettigheter.
(NTB/100% Sport)
Sponsorene advarer FIFA
Blatter droppet planlagt FIFA-pressekonferanse
FIFAs tidligere visepresident har meldt seg for politiet