Nederlandske Verstappen kommer selvfølgelig til å ta sin tredje VM-tittel på rad. Søndag morgen var han i en klasse for seg på Suzuka-banen. Seiersmarginen ble på nesten 20 sekunder. Han hadde også beste rundetid. Lando Norris og Oscar Piastri kompletterte seierspallen.
Red Bull sikret seg samtidig konstruktør-mesterskapet. Verstappen må vente til Qatar for å sikre seg VM-gullet for førere.
– Vi har et utrolig år, sier Verstappen i arenaintervjuet vist på Viaplay.
– Dere har bygd en rakett av en bil, sier han på internradioen til teamet.
I Singapore Grand Prix for ei uke siden var det for første gang i år en ikke-Red Bull-fører som vant da Carlos Sainz triumferte. Men i Japan søndag var alt tilbake til «normalen». Før Singapore hadde Verstappen ti seirer på rad.
De to Mercedes-førerne kjørte etter hverandre lenge. Lewis Hamilton presset George Russell helt ut av banen. Russell svarte med følgende melding til teamet:
– Hvem kjemper vi mot her? Mot hverandre eller mot andre?
Mot slutten av løpet ble det et drama da Hamilton ble liggende bak Russell - mens Sainz lå rett bak dem.
– Nå kan vi miste begge plasseringene, sier Hamilton på internradioen.
Russell fikk så klar ordre om å slippe Hamilton forbi seg.
En særdeles lite fornøyd Russell var igjen på internradioen og ba om at Hamilton måtte holde seg innenfor DRS-avstand.
– En dårlig taktikk, fastslår Thomas Schie på Viaplay.
Sainz kjørte forbi Russell - men kom seg aldri forbi Hamilton, som dermed ble nummer fem.
McLaren hadde en stor dag på Suzuka-banen. Lando Norris ble nummer to, mens Oscar Piastri tok sin første pallplass i et Grand Prix-løp. Han hadde bare topp 3 i sprintløp fra før. Piastri har en glitrende debutsesong i Formel 1. Og McLaren har virkelig klart å utvikle bilen godt.
– Jeg er superglad - men det var ikke mitt beste løp, sier Piastri i arenaintervjuet.
– Jeg er stolt av teamet, sier Norris.
– Et sterkt løp av Ferrari, sier Viaplay-ekspert Thomas Schie. Charles Leclerc ble nummer fire og Carlos Sainz nummer seks.
Mange førere måtte bryte løpet; Valtteri Bottas, Sergio Perez, Lance Stroll, Logan Sargeant og Alex Albon. Både Perez og Sargeant er hardt presset. Amerikaneren risikerer å bli uten sete neste sesong.
Resultater:
1. Verstappen, 2. Norris, 3. Piastri, 4. Leclerc, 5. Hamilton, 6. Sainz, 7. Russell, 8 Alonso, 9. Ocon, 10. Gasly, 11. Lawson, 12. Tsunoda, 13. Zhou, 14. Hülkenberg, 15. Magnussen.
Sammenlagt har Verstappen 400 poeng, fulgt av Perez og Hamilton - som begge er et hav bak.